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CONFERENCIA ESTE

Desde la agresividad en defensa, y con un ataque bien repartido, Atlanta se lleva un partido complicado. Si esa tensión defensiva no es constante, y su ofensiva se acelera, es lógico perder en un final a cara o cruz. Los Pacers resuelven un final apretado a su favor, jugando con calma en los minutos importantes y encontrando acierto exterior. Al acelerarse en su ataque, y no encontrar acierto desde detrás de la línea de tres puntos, sólo hacen una canasta en juego en los seis minutos finales del partido y la derrota es dura. Para vencer en el Oeste, y en casa, Cleveland precisa de sus mejores ayudas defensivas y de un buen juego de conjunto en su ataque. Los Magic no se pueden permitir ser débiles en defensa o lo pagan con la derrota. Siendo más agresivos para recuperar el balón, los de Florida si dan una alegría a su afición. Si Boston no encuentra buenas posiciones para lanzar a canasta, y permite segundas opciones bajo su canasta, el resultado final se pone en su contra. En cuanto cierra mejor el rebote y pone un poco de más calma en su ataque, se pone a su favor. Los Hornets cuentan con la mejor versión de su estrella, y segundas opciones en su ataque para decidir el final igualado a su favor. En cuanto son ellos los que no cierran el rebote, y su base no está inspirado en las posesiones que deciden el partido, la derrota es inevitable. Toronto se acelera ante una defensa de contacto y deja escapar la victoria en su visita a California. Los Knicks sufren para mover el balón, abusan del triple, y terminan perdiendo. Sólo desde su versión más agresiva, dominan las zonas y arrasan a su oponente.

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Apretando en defensa, y con unos minutos de inspiración de sus estrellas, Milwaukee puede ganar fácilmente ciertos partidos. Frente a un adversario más agresivo, se ven superados en toda la pista y la paliza es considerable. Los Sixers no pueden derretirse en su ofensiva cuando el rival aprieta o la derrota, en California, es dura. Para darle una alegría a su afición, los de Pennsylvania precisan de su mejor juego de conjunto. Detroit concede el rebote bajo su aro cuando se decide el partido y deja escapar una victoria casi hecha. Con una mejor protección de su canasta, y gracias a su acierto exterior, acaba llevándose un final apretado. A los Heat les falta movimiento de balón para vencer en Arizona. No necesitan volver a su conferencia para alcanzar la victoria, aunque deben levantar un marcador adverso gracias a una gran zona de ajustes. Cambiar de conferencia, y ser superados bajo canasta, no es excusa para que Washington muestre su versión menos combativa y acabe apalizado. Los Nets se llevan una dolorosa derrota al no encontrar buenas posiciones de tiro cuando se decide el partido. Chicago se presenta en Texas sin Zach LaVine y los balones perdidos y la falta de acierto con los tiros abiertos trae la derrota. Ante su afición sufre para proteger su aro cuando se resuelve el partido y, como su ataque sigue sufriendo para mover el balón, lo paga con la derrota. Por suerte para los de Illinois, la recuperación de su escolta y su versión más decidida para hundir a la defensa contraria y anotar fácil, les permite remontar un marcador adverso y llevarse una alegría.

Jugador de la semana: Payton Pritchard, Neemias Queta (Celtics), Caris LeVert, Ty Jerome, George Niang (Cavaliers), Moritz Wagner, Anthony Black, Cole Anthony (Magic), Grant Williams (Hornets)

Coach: Joe Mazzulla (Celtics), Jahmal Mosley (Magic), Rick Carlisle (Pacers), Kenny Atkinson (Cavaliers), Charles Lee (Hornets)

CONFERENCIA OESTE 

Portland no cuida del balón, ni tiene el acierto exterior suficiente, para poder pelear por la victoria. Con una buena defensa de ayudas, y metiendo los tiros abiertos, los Grizzlies no tienen problemas para ganar. Nueva Orleans se ve intimidado bajo canasta y, como las ayudas no llegan a tiempo, la derrota es dura. Y las bajas no explican que, en Florida, el equipo se muestre descuidado en defensa y ataque para no pelear la victoria en ningún momento. Si los malos tiros y los balones perdidos son una constante, la derrota de los Spurs es contundente. Sólo ante un rival con el mismo problema, puede llevarse el partido gracias a su acierto con el tiro de tres puntos. Houston aprieta en la defensa para recuperar el balón y, con un ataque veloz, resuelve el partido a su favor rápidamente. La sucesión de malos tiros y balones perdidos, cuando es su rival el que aprieta, trae una derrota contundente. Los tejanos se reponen con una victoria en Michigan, gracias a los errores de su adversario y a su lucha para conseguir segundas opciones en su ataque. Sin acierto exterior el ataque de los Jazz se deshace y la defensa se vuelve permeable para perder en Wisconsin. Encuentran la solución, y vencen, en el retorno a su conferencia; mostrando una defensa más compacta y sacando rendimiento del rebote ofensivo con unos triples decisivos en un final igualado. Phoenix activa las ayudas defensivas, y trabaja bien sus ataques, para acabar ganando. Sin embargo, con la lesión de Kevin Durant, los de Arizona no resuelven un partido dominado por su falta de acierto en los tiros abiertos y su incapacidad para frenar a las estrellas contrarias. A los Clippers les basta con subir la intensidad de su juego para seguir la buena racha.

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Cuando Minnesota saca su mejor defensa, y se muestra paciente en ataque, para encontrar al compañero liberado y vencer en su visita a Illinois. Y también saben ganar ante su público, resolviendo un partido sencillo rápidamente a base de triples. Aunque su semana termina con un cabreo porque, con el partido bajo control, una sencilla zona les llena de dudas en ataque y sus errores defensivos les condenan. Los Thunder caen al no poder circular el balón con claridad y abusar del bote en su ataque. Al buscar al compañero libre con más frecuencia, y desde sus buenas ayudas defensivas, la victoria es clara. Desde un ataque equilibrado, y con un buen trabajo defensivo en las ayudas, Dallas vence con claridad. No tienen la misma suerte si, en un final igualado, conceden segundas opciones a su adversario. Los Nuggets se reponen de cinco minutos sin anotar en juego con su mejor defensa y metiendo los tiros abiertos. Sacramento sube la intensidad defensiva, y cuenta con el mejor DeMar DeRozan, para resolver un final apretado a su favor. En cuanto sus estrellas no están acertadas en la resolución de sus acciones individuales, y no entran los triples, la derrota es dura. Los Lakers no se pueden mostrar débiles en defensa cuando faltan dos de sus titulares, o no pueden pelear la victoria. En cuanto recuperan esas dos piezas, acaban ganando gracias a su dominio de las zonas. Golden State vence en Massachusetts no permitiendo tiros claros a su adversario y con un ataque bien repartido. Al no poder circular el balón con seguridad, y no encontrar acierto con los triples, son arrasados en Ohio. Disfrutan de un partido plácido en el retorno a su conferencia, al aprovechar la lesión del principal pivot rival para anotar con facilidad bajo canasta.

Jugador de la semana: Julian Strawther (Nuggets), Royce O´Neale (Suns), Alex Caruso (Thunder), Tari Eason (Rockets), Scottie Pippen Jr , Jake LaRavia, Zach Edey, Jay Huff (Grizzlies), Keldon Johnson (Spurs), Jonathan Kuminga, Kyle Anderson (Warriors), Keon Ellis (Kings), D´Angelo Russell, Jaxson Hayes (Lakers), Jordan Clarkson, John Collins, Kyle Filipowski, Johnny Juzang (Jazz), Donte DiVicenzo (Timberwolves), AMir Coffey, Kevin Porter Jr, Kris Dunn, Nicolas Batum (Clippers)

Coach:  Ime Udoka (Rockets), Mike Malone (Nuggets), JJ Redick (Lakers), Mark Daiegnault (Thunder), Taylor Jenkins (Grizzlies), Frank Vogel (Suns), Steve Kerr (Warriors), Greg Popovich (Spurs), Mike Brown (Kings), Will Hardy (Jazz), Chris Finch (Timberwolves), Tyronn Lue (Clippers)