Fuente: sportsnet.ca

CONFERENCIA ESTE

Inferior físicamente a su rival, Toronto no puede pelear el partido; tanto da la conferencia en la que juegue. Sólo la ausencia del jugador franquicia de su rival, y su mayor calma en los instantes finales, permiten la victoria de los canadienses en el regreso a su conferencia. Para alegrar el retorno de Joel Embiid con una victoria, los Sixers necesitan de su mayor agresividad para recuperar el balón y un marcador adverso. Y visitar el Oeste, ante un rival que no sejuega nada, les permite relajarse dominando el partido desde el inicio. Cerrando los caminos hacia su aro con su intimidación, y equilibrando su ataque con acierto exterior, Atlanta no sufre para ganar. La derrota llega en Texas, mostrando problemas para circular el balón en ataque y siendo débil en la transición defensiva. Los Magic muestran su mejor versión de conjunto para vencer en el Oeste. Y, en el regreso a su conferencia, caen víctimas de su falta de agresividad para imponerse físicamente en las zonas a un quinteto bajo. Se recuperan, jugando en casa, con su versión defensiva más intensa y agresiva en las ayudas y con un ataque bien repartido. Brooklyn gana desde su versión más agresiva, en defensa y ataque. Con su mejor defensa, y con el rebote ofensivo de su lado, los Bulls se llevan la victoria pese a perder a Coby White en el inicio del partido. Pese a recuperar a su base, el equipo de Illinois no sabe superar una constante presión sobre el balón y el resultado en contra es contundente. Indiana se muestra demasiado individualista cuando se resuelve el partido y acaba pagando su permisividad defensiva bajo canasta. Sólo con su mejor versión de equipo, en defensa y ataque, acaba ganando. Los Bucks no pueden suplir la ausencia de Damien Lillard con triples precipitados o la derrota es dura.

Fuente: basketballforever.com

Cuando Boston se aplica con sus mejores ataques, y las ayudas defensivas están activas, no tiene problemas para ganar. Tímidos ante una presencia intimidatoria, los Pistons no pueden pelear el partido. Y de nuevo se ven superados con claridad, en Tennesee, por un equipo más intenso en su juego. Curiosamente, en el regreso a su conferencia, dejan ir un partido totalmente dominado por acelerar sus ataques en el cuarto final. Miami controla al base rival y, con un ataque bien trabajado, acaba ganando. No sucede lo mismo, y se acaba llevando un disgusto, cuando su ataque no encuentra buenas posiciones de tiro y hace una canasta en juego en los ocho minutos finales de un partido que tenía controlado. Le va mejor en Texas, mostrando una defensa compacta que no permite buenas posiciones de tiro a su adversario. Sin embargo, en el regreso a su conferencia, regresan los problemas para obtener tiros claros en su ataque y la derrota es dura. Si los Hornets se muestran dubitativos en su ataque cuando les aprietan en las líneas de pase, sus problemas defensivos bajo canasta se acaban pagando. No tienen esos problemas cuando su oponente es menos agresivo en su ataque y, con un quinteto bajo que les permite acertar con más precisión en el tiro de tres puntos, alcanzan la victoria. Washington trabaja bien sus ataques para resolver un final apretado a su favor. Sin embargo, ante un equipo superior físicamente en las zonas, eso no le llega y cae derrotado en cuanto el rival sube la intensidad. Los Knicks no pueden optar a la victoria sin la mejor versión de Jalen Brunson. Eso sí, mejorando el reparto de juego en su ataque, el resultado final se pone a su favor. Cleveland, pese a no contar con Donovan Mitchell, impone el mayor equilibrio de su ataque para vencer en el Oeste. En cuanto no puede mantener el acierto exterior, y no tienen el debido cuidado del balón, pierde en Arizona.

Jugador de la semana: TJ McConnell, Obi Toppin (Pacers), Bojan Bogdanovic (Knicks), Xavier Tillman, Sam Hauser, Payton Pritchard (Celtics), Moritz Wagner (Magic), Javonte Green (Bulls), Caleb Martin (Heat), Gradey Dick (Raptors), Noah Clowney (Nets), Buddy Hield, Paul Reed, Kenyon Martin Jr (Sixers)

Coach: Joe Mazzulla (Celtics), Jamal Moshley (Magic), Rick Carlisle (Pacers), Tom Thibodeau (Knicks), Erik Spoelstra (Heat), Billy Donovan (Bulls), Kevin Ollie (Nets), Darko Rajakovic (Raptors), Nick Nurse (Sixers)

CONFERENCIA OESTE 

Nueva Orleans cae derrotado víctima de su incapacidad para frenar a un ataque bien repartido. Termina la semana con una sonrisa, siendo contundentes en defensa y ataque para resolver un final apretado a su favor. Los Blazers no permiten a su rival circular el balón con facilidad en las posesiones importates y, siendo decididos para aprovechar su superioridad bajo canasta, acaban ganando en su desplazamiento a la otra conferencia. Un resultado que no pueden repetir en Massachusetts, ante un rival de más entidad y mucho más serio en su juego. Jugando con calma cada ataque, para aprovechar su superioridad bajo canasta, a Denver le llega para ganar un final igualado. Algo que no pueden repetir si se desesperan con las decisiones arbitrales ante una defensa de contacto. Cuidando poco el balón, los Thunder no pueden vencer en Pennsylvania. La mala racha se rompe en Carolina del Norte, recuperando posesiones importantes con su actividad defensiva y encontrando acierto exterior para poner el marcador a su favor. Si Memphis busca el aro contrario para anotar con constancia, y su defensa se muestra activa para no permitir las llegadas bajo su aro, vence en Wisconsin y en casa. Claro que, frente a un oponente de más enjundia, dan una imagen pésima ante sus aficionados y ante un homenajeado Marc Gasol. En el Este, los Lakers abusan de un rival inferior físicamente. Ante su afición encuentran en los robos de balón la forma de correr y, gracias a su acierto con los triples, poder resolver el partido a su favor sin sufrimientos. Claro que, en un partido sin LeBron James, y donde pierden por lesión a Anthony Davis, no pueden competir por las dudas que provoca una presencia intimidatoria en su ataque. Minnesota saca su versión más intensa, para decidir el partido a su favor al recuperar el balón con facilidad. En cuanto baja esa intensidad, cuatro minutos llegan para dejar ir el siguiente partido. Gracias a la mejor versión de Draymond Green, y con su ataque bien trabajado, los Warriors acaban ganando. En cuanto su ataque no puede circular el balón con claridad, y su defensa en transición flaquea un poco, la derrota es imposible de evitar.

Fuente: timesng.com

San Antonio no se puede permitir jugar aceleradamente cuando se decide el partido. Por ello la victoria llega en un partido donde impone la intimidación bajo su aro y logra controlar los nervios de un final apretado. Cerrando su zona, y metiendo los tiros abiertos, llega la victoria de los Kings en un partido importante. En cuanto los triples no entran, y su defensa no es tan contundente, no pueden evitar la derrota en su recorrido por el Este. Sólo en tierras neoyorquinas recuperan las buenas sensaciones, abusando de un rival que ya no se juega nada. Utah no puede ganar si no ponen todo su esfuerzo. Enfrentados a una presencia intimidatoria, sin acierto exterior, los Rockets acaban dejando escapar el partido al regalar el balón en las posesiones importantes. Phoenix se muestra paciente en su ataque, y activo para robar el balón, y gana con facilidad. La derrota llega cuando, en un final igualado, su oponente se muestra más agresivo en el juego. La falta de recursos ofensivos cuando se le cierra la zona, y su poca intensidad para tapar los tiros abiertos, lleva a los Clippers a la derrota en un partido sin Kawhi Leonard. Y, como su estrella todavía no está recuperada, necesitan de la versión más agresiva de su juego para acabar ganando. Sin acierto exterior, y con problemas para finalizar bajo el aro contrario cuando se resuelve el partido, Dallas acaba perdiendo. Para acabar venciendo recuperan su acierto con los triples y muestran su defensa más compacta.

Jugador de la semana: Taurean Prince (Lakers), Kyle Anderson, Nickeil Alexander-Walker (Timberwolves), Trey Jamison (Grizzlies), Maxi Kleber (Mavericks), Norman Powell, Amir Coffey, Russell Westbrook (Clippers), Peyton Watson (Nuggets), Moses Moody, Gary Payton (Warriors), Trey Lyles, Davion Mitchell (Kings), Dalano Banton (Blazers)

Coach: Darvin Ham (Lakers), Mike Brown (Kings), Mike Malone (Nuggets), Jason Kidd (Mavericks), Chris Finch (Timberwolves), Taylor Jenkins (Grizzlies), Tyrone Lue (Clippers), Frank Vogel (Suns), Steve Kerr (Warriors), Chauncey Billups (Blazers)