Fuente: sportsnet.ca

CONFERENCIA ESTE

Cuando Toronto se muestra intenso y agresivo en su juego, y se ve superior bajo canasta, la victoria es sencilla. Para los Cavaliers es complicado competir si no encuentran conexión con su juego interior y, si además se muestran ingenuos en el pase en la posesión que decide el partido, es lógico que se agrie el retorno de Darius Garland al equipo. Lo solucionan en Oregón con un mejor movimiento de balón, conquistando el rebote ofensivo y siendo ellos los más listos para robar el balón cuando se decide el partido. Sin embargo, en California, se ven desbordados por la intensidad de su rival, pierden balones y el partido. Miami se sobrepone a la baja de Jimmy Butler con su mejor versión de equipo para vencer en Oregón. Sin opciones en las zonas, los Pacers no pueden vencer. Protegiendo mejor su aro, y equilibrando su juego ofensivo con un ataque inteligente, los de Rick Carlisle acaban cortando la racha de malos resultados. Orlando no puede regalar el balón de forma absurda cuando el rival aprieta, sobre todo si es inferior en las zonas. Los Knicks, en el retorno de Julius Randle, sacan su mejor versión de su juego interior para ganar. Al enfrentarse a un equipo más agresivo, y no contar con Evan Fournier, se ven intimidados o pierden el balón y su aportación ofensiva bajo canasta desaparece; normal que se lleven una paliza. Atlanta supera la ausencia de Trae Young, en California, con una defensa organizada y un ataque bien trabajado. Sin salir del Estado muestran otra cara, con un ataque acelerado, que no cuida del balón adecuadamente, y la derrota es inevitable. Una cosa es que a los Bucks les cueste anotar bajo el aro contrario al no poder contar con su jugador franquicia y otra que no puedan seguir el ritmo anotador de un rival acertado desde el exterior por los balones perdidos. Recuperar a su jugador franquicia y volver a dominar las zonas es todo uno y, pese a no contar con Jrue Holiday, la victoria es sencilla.

Fuente: swarmandsting.com

Para la victoria de Brooklyn no es tan importante el regreso de Kyrie Irving como la debida actitud defensiva. En cuanto la defensa se ve desbordada por un rival agresivo, en el regreso a casa, la ausencia de su base y su precipitación ofensiva son problemas que les dejan sin opciones de competir el partido.  Los Pistons son incapaces de frenar a un ataque bien repartido, pero es su falta de recursos para conseguir anotación bajo el aro contrario lo que provoca una dura derrota. Una versión que, pese a recuperar a su quinteto más habitual, repiten al cambiar de conferencia y, naturalmente, acaba suponiendo recibir otra paliza. Mejoran el resultado final, ante su público, aprovechando las debilidades de un rival de menos nivel para proteger mejor su aro y consiguiendo anotación sencilla gracias a la ocupación de los espacios libres en la defensa contraria moviéndose sin balón. Philadelphia ve que no tiene suficiente con ser superior bajo canasta y, aplicando la intensidad defensiva necesaria, alcanza la victoria. A los Hornets les llega con compactar su defensa, y compartir el balón en ataque, para vencer. Washington no encuentra recursos para frenar al ataque rival, se empeña en jugar sin grandes y, abusando del lanzamiento exterior ante un oponente de menor nivel, termina perdiendo. Equilibrando su juego con una mejor selección de tiro, y conquistando segundas oportunidades bajo el aro rival, alcanzan la victoria. Precipitados en sus ataques cuando se decide el partido, e incapaces de controlar al base contrario, los Celtics no pueden ganar. Circulando mejor el balón en ataque, y siendo más agresivos en defensa para intimidar o robar el balón, terminan la semana con una sonrisa. Chicago encuentra acierto exterior para sacar rendimiento de su buena defensa y llevarse la victoria. Cuando sus triples dejan de entrar, y los de su adversario sí pasan por el aro, terminan perdiendo la paciencia y el partido en tierras tejanas.

Jugador de la semana: Chris Boucher, Precious Achiuwa, Justin Champagnie (Raptors), Josh Richardson (Celtics), Ayo Dosunmu, Coby White (Bulls), Kelly Oubre Jr, PJ Washington, Cody Martin (Hornets), George Niang, Andre Drummond (Sixers), Immanuel Quickley (Knicks), Josh Jackson, Cory Joseph, Trey Lyles (Pistons), Duncan Robinson, Tyler Herro (Heat), Cedi Osman, Rajon Rondo, Kevin Love (Cavaliers)

Coach:  Ime Udoka (Celtics), Nick Nurse (Raptors), Eric Spoelstra (Heat), Steve Nash (Nets), Dwane Casey (Pistons), James Borrego (Hornets), Tom Thibodeau (Knicks), Glen Rivers (Sixers), JB Bickerstaff (Cavaliers)

CONFERENCIA OESTE 

Houston parece haber dejado atrás los problemas internos y, en su desplazamiento a la capital de país, muestra su mejor versión de equipo para ganar. No pasa lo mismo en su regreso a casa donde, ni el ataque tiene paciencia ni la defensa es contundente bajo canasta; lógico que la derrota sea clara. Pese a no contar con Rudy Gobert, los Jazz saben cerrar su defensa y, con un ataque bien repartido, alcanzan la victoria. No van tan bien las cosas en Canadá porque, al presentarse sin sus titulares, los balones perdidos se multiplican cuando su oponente sube su intensidad defensiva y los contactos.  Oklahoma sale frío al partido, regalando posesiones en su ataque, y, ante un  equipo superior físicamente bajo los aros, lo termina pagando. Los Warriors no se encuentran  cómodos ante una defensa de contacto y se van del partido cuando no hay tiempo para solucionarlo. Sin Draymond Green, pero con Klay Thompson, el equipo recupera la alegría y las ganas de demostrar cosas y al partido le sobran minutos. Ante un equipo inferior físicamente, Minnesota sólo tiene que ser intenso y agresivo para llevarse la victoria. Los Spurs salen del país sin la debida intensidad y se ven arrasados por un equipo superior bajo canasta. Se reencuentran con la victoria en Massachusetts, mostrando mucha más actividad en las ayudas y contando con el retorno de su base titular para desequilibrar en ataque. Nueva Orleans, pese a recuperar a su quinteto titular habitual, no encuentra más que balones perdidos cuando busca el aro contrario y, como su defensa interior palidece en el cuarto final, no hay acierto exterior que lo compense. Por suerte encuentran en su camino a un rival disminuído por la baja de su jugador franquicia y, pese a ello, necesitan de su versión más intensa y agresiva, en ambos lados de la pista, para llevarse la victoria. En su desplazamiento al Este pierden esa intensidad, se dejan quitar los rebotes bajo su aro cuando se decide el partido (y un balón importante) y no pueden llevarse el final apretado. Los Suns acaban ganando a un rival inferior mostrando su mejor versión de equipo. El retorno de DeAndre Ayton no trae aparejada una mejor protección del aro, pero es en ataque donde sufren los de Arizona, al mostrarse acelerados ante una defensa que no permite una clara circulación de balón y olvidarse de su juego interior.

Fuente: pistonpowered.com

Los Mavericks necesitan de su defensa más agresiva para ganar sin Kripstas Porzingis. Memphis vence, en Ohio, con una defensa compacta y un ataque inteligente. En el retorno al hogar abusan de un rival inferior bajo canasta y disfrutan de un plácido final de partido. Los Kings se ven superados en las zonas en los minutos finales, dejándose intimidar, e incapaces de cerrar su aro ante un juego abierto. Denver se queda sin recursos ofensivos cuando le cierran a su jugador franquicia y, como tampoco la defensa bajo su aro es contundente, la derrota es inevitable. No tardan en encontrar la solución a esos problemas ofensivos desde el pase y, aprovechando el constante movimiento sin balón de sus jugadores, puede disfrutar de una victoria tranquila. Con la defensa llegando tarde en las ayudas, y con un ataque que abusa del tiro exterior, los Clippers acaban perdiendo con claridad. Para vencer necesitan recuperar un quinteto titular más habitual, que tiene más paciencia para en contrar el tiro, y una versión defensiva más compacta. Portland no puede aprovechar el regreso de Jusuf Nurkic por las buenas ayudas de la defensa rival y caen derrotados por su desacierto en los triples. Compactan su defensa para cerrar los caminos hacia su aro y son pacientes en su ataque, para acabar sobreponiéndose a la baja de sus dos principales referencias ofensivas. Los Lakers sacan su versión más agresiva cuando se decide el partido y, como sus tiradores se muestran acertados, terminan ganando. En cuanto se ven desbordados por un equipo más intenso, y el acierto exterior baja, los angelinos no tienen opciones de victoria.

Jugador de la semana: Trendon Watford, Cody Zeller, CJ Elleby, Dennis Smith Jr (Blazers), Tyus Jones, Brandon Clarke, Ziaire Williams (Grizzlies), Cameron Payne (Suns), Carmelo Anthony, Talen Horton-Tucker (Lakers), Jeff Green, Facundo Campazzo (Nuggets), Tim Hardaway Jr, Josh Green (Mavericks), Jaylen Nowell (Timberwolves)

Coach: Taylor Jenkins (Grizzlies), Frank Vogel (Lakers), Monty Williams (Suns), Chris Finch (Timberwolves), Chauncey Billups (Blazers), Jason Kidd (Mavericks), Mike Malone (Nuggets)