CONFERENCIA ESTE

A Chicago no le costaría nada poner un poco de interés en la partido, más que nada, por no dejar a sus aficionados enfadados. Perder a Antetokounmpo, en mitad de un partido, tiene poco que ver con la derrota de los Bucks. Les falta capacidad para frenar la anotación sencilla del rival. Superan la baja del griego, consiguiendo la intensidad necesaria de su banquillo. Indiana no encuentra como superar una presencia intimidatoria y termina rindiéndose, en su visita a la otra conferencia. De vuelta a casa, gana sacando manos en la defensa del balón y gracias a las segundas opciones en ataque. ¿Cómo hacen los Nets para tirar diez puntos de ventaja en cuatro minutos? Reducen el ataque a un dos por dos en la cabeza de la zona y, como sus jóvenes no aciertan a dar un pase, la derrota acaba apareciendo.El retorno de Reggie Jackson da alegría al ataque de Detroit. Sin embargo, es la superioridad de sus interiores lo que les lleva a ganar en Arizona. Curiosamente, en Texas, les puede la ansiedad. Se precipitan por capturar un rebote decisivo y, en la prórroga, se ven superados en agresividad por su rival. Terminan  la semana venciendo al calor del hogar. Para ello, muestran su mejor versión de equipo en ambos lados de la cancha. La presencia de Dwight Howard en la zona salva a los Hornets de una paliza durante medio partido y Kemba Walker acaba resolviendo el partido a su favor. En el Oeste siguen la misma receta, pero Kemba Walker resuelve desde la defensa (atacando el bote del base rival en la posesión definitiva). Concediendo el rebote bajo su canasta, y con dificultades para circular el balón, Washington no puede vencer en Texas. Ante sus aficionados repiten las dificultades para repartir juego y, como sus interiores no aportan, vuelven a perder. En cuanto el rival sube las líneas defensivas para presionar el balón, los Knicks se derriten perdiendo balones y el partido. Siendo ellos los agresivos en defensa, y con más cuidado en el reparto del juego, terminan la semana con una sonrisa.

Pese a la ausencia de DeRozan, Toronto sólo necesita un cuarto de máxima concentración para ganar. Algo que no sucede en el regreso del escolta. Frente a un rival más complicado, el equipo canadiense deja de acertar desde el exterior y termina perdiendo. Cuando no pueden anotar bajo el aro, los Magic hacen una canasta en juego en diez minutos de cuarto y se les escapa un partido bajo control. Encontrando como combinar para anotar en la zona, y siendo agresivos en la defensa del balón, se llevan el partido. Cuando las ayudas defensivas comienzan a aparecer, el buen reparto del ataque le proporciona la victoria a Cleveland. Incluso con una clara desventaja, y pocos segundos para remontar, los Celtics trabajan cada ataque y se llevan la victoria. En Oregón, hacen otra demostración de fé. Para ello, necesitan un cuarto inspirado de acierto exterior. Miami junta una buena distribución del balón, con una defensa agresiva, para resolver con facilidad el partido. Cambia de conferencia y cae al no encontrar soluciones ofensivas cerca del aro. Una falta de recursos interiores que se repite en el regreso a su conferencia y le trae otro mal resultado. Sabiendo colapsar la zona para evitar canastas fáciles, y con Schroder resolviendo en ataque, los Hawks logran vencer en el Oeste. En cuanto se descuida la defensa cerca del aro, y falta su base titular, vuelve la derrota en California. Pese a la nevada, Philadelphia no tiene problemas para imponerse a ciertos rivales. Le llega con poner un poco de intensidad en defensa y tener paciencia en ataque.

Jugador de la semana: Jordan Clarkson, JR Smith (Cavaliers), Pascal Siakam (Raptors), Shabazz Muhammad (Bucks), Marco Belinelli, TJ McConnell, Ersan Ilyasova, Richaun Holmes, Justin Anderson (Sixers), Lance Stephenson, Cory Joseph, Trevor Booker (Pacers), Luke Kennard, Ish Smith, Anthony Tolliver, James Ennis III (Pistons), Greg Monroe, Shane Larkin (Celtics), Frank Kaminsky, Malik Monk, Dwayne Bacon, Willy Hernangomez (Hornets)

Coach: Stan Ven Gundy (Pistons), Dwane Casey (Raptors), Brad Stevens (Celtics), Steve Clifford (Hornets), Joe Prunty (Bucks), Brett Brown (Sixers), Nate McMillan (Pacers), Larry Drew (Cavaliers)

CONFERENCIA OESTE

Sin Favors, y sin acierto exterior, Utah se acelera ante un rival inferior. Y, como nadie frena al base rival, se rompe la buena racha. Recuperando su buena estructura defensiva, que le permite imponer a Gobert y robar balones, y juntarlo con un ataque más trabajado retoman el buen camino. Permitiendo demasiado bajo su aro, y con el ataque olvidándose de atacar la canasta en los minutos finales, los Lakers ceden un final apretado. Mostrando la cara más dura en las zonas, alcanzan la victoria. En ciertos partidos, Portland no se puede permitir ningún momento de juego ofensivo precipitado porque reaparece la derrota. Con ataques más trabajados, y una defensa compacta, acaban ganando. Los Grizzlies pueden tener asumido su rol a estas alturas de temporada, pero deberían intentar competir en su desplazamiento al Este. En casa al menos lo intentan, pero se estrellan contra la defensa y el lanzamiento exterior tampoco les rescata. San Antonio muestra su versión más intensa para ganar. En cuanto ese nivel de intensidad baja, llega la derrota en Wisconsin. A estas alturas de temporada, los Nuggets pueden llevarse un partido del Este poniendo más interés que su rival. La ausencia de Jrue Holiday, no frena a Nueva Orleans. Sabiendo sacar provecho de cada ataque jugando con calma, y con sus interiores dominando las zonas, ganar es sencillo. Sin embargo, conseguir recuperar al base no impide la derrota. Tal vez porque, la ausencia de Rajon Rondo, supone un peor reparto del juego. Claro que no explica la paliza recibida, que se debe, más bien, a una mala defensa en transición. Un Harden imperial, y una apuesta por jugar con cinco exteriores para cerrar la defensa, llevan a los Rockets a la victoria.

Los Clippers se muestran impotentes ante un rival más intenso y potente bajo los aros. En su desplazamiento a la otra conferencia, ganan o pierden, todo depende de si encuentran la forma de imponer su juego interior en las zonas. Minnesota saca partido de su mayor intensidad en el juego y su mayor potencia en el juego interior, para ganar en cualquier conferencia. La derrota aparece en el Este, con una descomposición impropia del equipo, y todo por no encontrar los caminos para anotar fácil. El cuerpo de Curry no aguanta ni un partido entero antes de recaer, pero los Warriors se sobreponen equilibrando su juego ofensivo y despertando la intensidad en las ayudas. Contra lo que no pueden luchar los suplentes, es contra una figura que domina las zonas con su presencia. Dallas, si quiere ganar, no puede consentir que el rival abuse bajo su aro. En cuanto los Suns se quedan sin anotación bajo canasta, el partido se les va, aún jugando en la otra conferencia. Imponiendo a su juego interior en defensa, y con ataques bien trabajados, Sacramento vence con claridad. Cuando sus interiores tienen que tirar a cinco metros del aro, el resultado final es distinto. Los Thunder, en su desplazamiento a la otra conferencia, se llevan una dolorosa derrota por no saber cerrar el partido desde el tiro libre. Ante su afición, su victoria depende de si su juego interior se impone.

Jugador de la semana: Devin Harris, Torrey Craig (Nuggets), Luc Mbah a Moute, Gerald Green, Joe Johnson, Ryan Anderson (Rockets), Jamal Crawford (Timberwolves), Jae Crowder (Jazz), Nikola Mirotic, Ian Clark, Cheick Diallo (Pelicans), Montrezl Harrell, Lou Williams (Clippers), Rudy Gay, Manu Ginobili (Spurs), Kosta Koufos, Frank Mason III (Kings)

Coach: Glen “Doc” Rivers (Clippers), Tom Thibodeau (Timberwolves), Alvin Gentry (Pelicans), Mike D´Antony (Rockets), Quin Snyder (Jazz), Mike Malone (Nuggets), Greg Popovich (Spurs), Dave Joerger (Kings)