CONFERENCIA ESTE

Al juntar un gran acierto exterior y una defensa compacta, el triunfo de Cleveland es apabullante. En Los Angeles, gana o pierde según jueguen o no sus estrellas. Y es que el ataque es otra cosa con Irving, Lebron; y un Love ya recuperado de su lesión. Con Wall lleno de dudas por una lesión; los Wizards no son capaces de mantener la posesión del balón y pierden un partido bajo control. Por suerte Wall se recupera bien, conecta fácil con sus compañeros y el equipo capitalino supera la ausencia de Markieff Morris. El recorrido por California de Milwaukee es dispar. Por un lado, gracias a un gran trabajo de ayudas para alejar al rival de su canasta, y un ataque paciente, saca buenos resultados. Por otro, al verse inferior en las zonas, no encuentra el acierto exterior que necesita y pierde. La baja de Wade, para toda la temporada, no supone a los Bulls tanto problema como su incapacidad para llegar bajo el aro rival. Aunque lo inexplicable es que el partido se pierda por no saber defender a un cinco abierto. Al poder cerrar la defensa, y con el despertar del acierto exterior, logran vencer. Entre las segundas opciones concedidas, y los balones perdidos intentando contactar con sus interiores Toronto no tiene opciones de ganar. Sacando su mejor presión sobre el balón, recupera un partido complicado. Con mucho bote, y poco pase, los Pacers pierden un partido bajo control. Moviendo el balón con fluidez, la victoria no se escapa. Viéndose en inferioridad física a Brooklyn se le hacen largos los partidos. Para acabar teniendo un resultado positivo, necesitan un extra de intensidad. Seleccionando bien los tiros, los Celtics no tienen problemas para vencer. Algo que no sucede cuando se incrementa el ritmo del partido. Se toman peores decisiones en ataque, y en defensa…

Cuando Nueva York pone el balón donde quiere en ataque, y las ayudas en defensa aparecen, el equipo supera la baja de Porzingis en mitad de un partido. Al verse superados en agresividad, caen contra un rival sencillo. Si los Hornets se ven intimidados no pueden perder agresividad. Y es que, al no contar con Batum, el desacierto exterior les lleva a la derrota. Al recuperar al alero francés, y mostrar su versión defensiva más compacta, acaban venciendo. Acumulando balones perdidos cuando el rival sube un punto la intensidad, Philadelphia pierde un partido bajo control. Y es que no se puede finalizar de peor forma una gira por la otra conferencia, que entregando la posesión definitiva al rival al poner el balón en juego. La vuelta al hogar trae motivos de celebración, porque las ayudas son perfectas y el balón corre por la pista. Compartiendo el balón con facilidad, y con Whiteside dominando en defensa, los Heat no perdonan. La derrota tiene poco que ver con la ausencia de Waiters. Son los tres minutos de último cuarto sin Whiteside, por su quinta falta personal, los que desequilibran el partido en su contra. Orlando se convierte en un rival sencillo de batir si, al cambiar de conferencia, atasca su ataque en el tiro libre y llega tarde a las posiciones defensivas. Las cosas cambian con las ayudas tapando su aro, atacando en velocidad y conquistando el rebote ofensivo. Los Hawks pierden al no ser capaces de encontrar como establecer a sus interiores. Detroit puede no encontrar una línea de pase clara, pero no puede acabar jugando individualmente. Y es que con un punto en los siete minutos finales de un partido, la victoria es imposible. El resultado es mejor cuando cierran el camino a su canasta y comparten más el balón.

Jugador de la semana: Monta Ellis (Pacers), Patrick Patterson, Norman Powell, PJ Tucker (Raptors), Kelly Olynik, Marcus Smart (Celtics), James Johnson, Tyler Johnson (Heat), Greg Monroe (Bucks), Richard Jefferson, Iman Shumpert (Cavaliers), Richaun Holmes, Sergio Rodríguez, Nik Stauskas (Sixers)

Coach: Erik Spoelstra (Heat), Jason Kidd (Bucks), Brad Stevens (Celtics), Steve Clifford (Hornets), Tyronn Lue (Cavaliers), Nate McMillan (Pacers), Brett Brown (Sixers), Frank Vogel (Magic), Dwane Casey (Raptors)

CONFERENCIA OESTE

Por mucho que Aldridge regrese tras sus problemas de arritmia; en cuanto a San Antonio le cortan las líneas de pase, la victoria se escapa. Con su versión más reconocible, termina convenciendo. Sacando provecho de sus interiores con buenos pases, los Kings se llevan una alegría. Al no encontrar esa anotación bajo canasta, la derrota asoma. Cuando Nueva Orleans cierra los caminos hacia su canasta, la victoria no se escapa. La visita a Florida se salda con derrota, todo por ser incapaces de superar una presencia intimidatoria. Jugando de memoria en ataque, y metiendo manos sobre el balón cuando se acerca el final, los Mavericks logran vencer durante su gira por el Este. Al verse superados por la agresividad del rival, terminan abandonándose. En su recorrido por la otra conferencia Oklahoma triunfa cuando, a la superioridad bajo canasta, le suma una buena distribución en ataque. No sorprende que los Suns terminen perdiendo, tanto da la conferencia en la que jueguen. Y es que una cosa es atacar en pocos segundos, y otra precipitarse en los tiros. Con un ataque bien estructurado, y la reaparición de Gobert para proteger su aro, la gira de Utah por la otra conferencia parece sencilla. En cuanto tiene dificultades para circular el balón, el equipo se refugia en el tiro exterior; se pasa casi cinco minutos sin anotar y el partido se le va. Perder balones ya es bastante malo para los Lakers, no necesitan pasarse un cuarto sin defender. Así es imposible, normal que haya broncas en sus partidos.

En ocasiones, a los Rockets les llega con cerrar la defensa durante unos minutos para vencer. Intimidados, y superados en velocidad por su rival, los tejanos terminan desesperados. Memphis puede ganar en cualquier conferencia; mientras su defensa no permita canastas fáciles, y Conley conduzca al equipo, las victorias caen. Si los Timberwolves quieren ganar, no parece buena idea sentar a Towns cuando Rubio está en el banquillo con cuatro faltas. El equipo se queda sin referencias para anotar bajo canasta y un partido igualado, en el Este, se les escapa. Esa falta de recursos bajo canasta, también es el motivo de su derrota en la vuelta a su conferencia. La baja de Gallinari no se nota en Denver. Mientras pueda imponer a sus interiores en ambos lados de la pista, la victoria es sencilla. Fallando tiros libres, y con precipitación en un final igualado, aparece la derrota. Para los Warriors se ha vuelto muy importante poder correr. Por eso necesitan meter manos en defensa si quieren lograr la victoria. Portland no puede ganar si pierde balones, o se ve intimidado, cada vez que busca acercarse al aro contrario. En cuanto distribuye mejor el balón, acaba ganando. En su desplazamiento a la otra conferencia triunfa gracias a la intimidación, que le permite puntos sencillos a la contra. Con Paul superado por la agresividad del rival; los Clippers comienzan su ataque a nueve metros del aro, pierden balones y el partido. Vencen a un rival disminuido aprovechando su completo dominio de las zonas.

Jugador de la semana: Enes Kanter (Thunder), Allen Crabbe, Noah Vonleh (Blazers), Ian Clark, Matt Barnes (Warriors), Austin Rivers, Jamal Crawford (Clippers), Nene Hilario, Eric Gordon, Lou Williams (Rockets), Devin Harris, JJ Barea (Mavericks), Jordan Crawford, E´Tauwn Moore (Pelicans), Zach Randolph (Grizzlies)

Coach: Terry Sttots (Blazers), Alvin Gentry (Pelicans), Billy Donovan (Thunder), Steve Kerr (Warriors), Mike D´Antony (Rockets), David Fizdale (Grizzlies), Rick Carlisle (Mavericks)