CONFERENCIA ESTE

Sacando su mejor versión ofensiva con todo perdido, el resultado favorece a Atlanta. En un partido cruzado, lleno de balones perdidos y fallos en el tiro, la derrota es escandalosa. En ocasiones, los Heat precisan que el banquillo aporte intensidad para vencer. Si no tiene cuidado al circular el balón, y sin acierto exterior, Milwaukee es fácilmente batible. Con la defensa bien compacta, y un ataque disciplinado, los Bulls se sobreponen al ausencia de Carter-Williams. Como siempre la derrota aparece inesperadamente porque la defensa en transición persigue sombras. No sorprende que la semana termine mal, sacando los trapos sucios a la luz y con conversaciones de vestuario para limpiar el ambiente. Para Toronto, la ausencia de DeRozan se nota a la hora de resolver el partido porque todo el juego se concentra fuera de la zona. Sólo con un plus defensivo, para poder correr, puede ganar. En el regreso de su estrella, se preocupan demasiado de chocar contra la defensa y protestar, para poder vencer. Pese a contar con Caldwell-Pope, los Pistons dejan escapar un partido igualado. Todo por intentar resolver individualmente, al verse por detrás. Cuando las ayudas en defensa de Boston llegan tarde la victoria es imposible. Para ganar necesitan aplicarse agresivamente sobre el balón. Ante las dificultades para circular el balón, los Nets terminan actuando individualmente. Se refugian en el lanzamiento exterior y pierden. Cuando salen de su conferencia, su inferioridad bajo canasta se deja notar.

Con la defensa bien estructurada Philadelphia acaba remontando un partido complicado. Incapaz de controlar lo que llega bajo su canasta y con demasiados balones perdidos, aparece la derrota. Con poco cuidado del balón, y la defensa incapaz de controlara los interiores rivales, los Cavaliers terminan perdiendo. Por suerte, siempre hay rivales a los que se puede ganar jugando a rachas. Con una defensa bien estructurada, es más sencillo que Washington pueda correr y resolver el partido a su favor. Incluso visitando la otra conferencia, suma puntos con tanta facilidad que encuentra la forma de vencer sin sufrimientos. Sin Cody Zeller los Hornets caen víctimas de sus dudas e incapacidad para proteger el balón cuando se acerca el final del partido. Para la victoria de Indiana, tanto en una conferencia como en la otra, es fundamental el trabajo de equipo. Ya es malo que los Knicks se presenten en el Oeste usando a sus interiores como bloqueadores. Es peor ver como los exteriores son incapaces de mantener la posesión del balón, cuando el rival aprieta y el partido se escapa. Con un mejor uso de sus grandes, y llevando al rival lejos de su aro, termina venciendo ante sus aficionados.  Sin opciones anotadoras de sus interiores Orlando termina cayendo. Con el dominio de las zonas termina ganando, por mucho que los jugadores se empeñen en tirar triples y compliquen la resolución final.

Jugador de la semana: Dario Saric, Gerald Henderson, Richaun Holmes (Sixers), Kelly Olynyk, Amir Johnson, Marcus Smart (Celtics), Kelly Oubre Jr, Trey Burke (Wizards), Willie Reed, Wayne Ellington, James Johnson, Rodney McGruder (Heat), Paul Zipser, Doug McDermott (Bulls), Richard Jefferson (Cavaliers), Al Jefferson, Glenn Robinson III (Pacers)

Coach: Erik Spoelstra (Heat), Scott Brooks (Wizards), Nate McMillan (Pacers), Mike Buldenhozer (Hawks), Brett Brown (Sixers), Fred Hoiberg (Bulls), Brad Stevens (Celtics)

CONFERENCIA OESTE

A los Suns no les llega con aplicarse en defensa en el último cuarto. San Antonio puede presentarse en el Este sin Leonard, porque los jóvenes responden y en defensa siempre aparece la ayuda. De camino a casa pierden al no ser capaces de mantener el balón y el ritmo del partido. Y eso pese a recuperar al alero y a Parker. Retornar en mitad de una gira por la otra conferencia, ni es bueno para Griffin, ni para los Clippers. El equipo sufre constantes apagones, no es capaz de encontrarle bajo canasta y la derrota es inevitable. Da igual que Golden State tenga varios minutos sin encontrar su juego, atacando el balón en defensa consiguen la victoria en su último partido de la gira por el Este. Al calor del hogar, desatan una tormenta imparable para el rival. Meterse en medio de la zona en un partido igualado, lleva a los Grizzlies a la derrota. Aunque tengan razón en que hay una decisión arbitral injusta. Con más paciencia en su ataque, y con la defensa más activa, el resultado se pone de cara. Cuando Utah no encuentra acierto exterior para abrir la defensa, perder es la única opción. Contar con la intimidación de Gobert da un final feliz al regreso de Rodney Hood. La baja de Mudiay no es un problema para los Nuggets. Mientras su defensa se muestre compacta en la zona, y el sustituto del base acierte con sus decisiones cuando el marcador se aprieta, la victoria no se escapa. Portland saca buen rendimiento de su agresiva defensa de ayudas, gracias a un Lillard ejecutor. Con dificultades para encontrar a sus interiores, y concediendo segundas opciones a su rival, la derrota es inevitable.

Los Lakers echan en falta a Russell cuando se ven intimidados bajo canasta. Minnesotta termina ganando un partido que se complica con la salida de los reservas. Sin embargo, no siempre se puede ganar. Y es que se cometen tantas ingenuidades, que no siempre se pueden remontar. Los Pelicans acaban pagando la ausencia inesperada de Anthony Davis, en los dos minutos previos al descanso la diferencia se dispara. Por mucho que lo intentan, al no contar con el pivot, no logran recuperar el terreno perdido. Gracias a una defensa atenta a las líneas de pase, y a un ataque bien distribuido, el retorno de su estrella termina de modo positivo. Pese a perder a Deron Williams en mitad del partido, Dallas sigue venciendo; todo gracias a su mejor juego ofensivo y una defensa que aprieta sobre el balón cuando el partido se decide. Al añadirse la ausencia de Nowitzki, y con inferioridad en las zonas, el equipo se precipita y pierde. La visita de los Kings a la otra conferencia, acaba en victoria si Cousins hace valer su presencia cerca del aro. En cuanto las ayudas le obligan a encarar el aro desde el exterior, pierden un partido que tenían controlado. En el Este, Houston se queda sin recursos superado por la agresividad del rival. Sólo la mejor versión ofensiva de Harden le permite terminar venciendo. Pese a perder a Kanter en mitad de un partido, los Thunder sacan provecho de su superioridad bajo canasta para ganar. En su visita a Ohio, se vienen abajo en cuanto no pueden correr.

Jugador de la semana: Willie Cauley-Stein (Kings), James Michael McAdoo, Andre Iguodala (Warriors), Vince Carter, Zach Randolph (Grizzlies), Allen Crabbe (Blazers), Shabazz Muhammad (Timberwolves), Darrell Arthur, Jamal Murray (Nuggets), Yogi Ferrell, Justin Anderson (Mavericks)

Coach: David Joerger (Kings), Billy Donovan (Thunder), Terry Sttots (Blazers), Tom Thibodeau (Timberwolves), David Fizdale (Grizzlies), Steve Kerr (Warriors), Mike Malone (Nuggets), Rick Carlisle (Mavericks)