Resonaba todavía el himno cantado a capela por los aficionados presentes en Cleveland cuando se daba inicio al tercer partido de la eliminatoria con la ausencia de Kevin Love. El golpe en la cabeza del segundo partido había sido demasiado y Tyronn Lue había optado por Richard Jefferson para sustituirle. Y el arranque fue tan bueno como mala la salida de los Warriors. El ataque local castigaba cada despiste defensivo con Kirye Irving inspirado y, como los ataques visitantes eran poco trabajados, en dos minutos y medio un parcial de nueve a cero obligaba a parar el partido. La solución estaba clara, circular el balón y poner más atención en defensa. Así Bogut castigaba bajo canasta pero pronto quedaba claro que Klay Thompson no estaba inspirado. La defensa local  llegadba a todas las situaciones y en ataque la agresividad del equipo de Ohio comenzaba a dar sus frutos; aunque para ello hubiese que esperar por el rebote ofensivo de Tristan Thompson. Golden State estaba desbordado por la intensidad local y Lebron James aparecía cerca de canasta. Surgía Mozgov del fondo del banquillo local, Curry cometía su segunda falta personal e Irving castigaba la indolencia defensiva visitante en los bloqueos. Klay Thompson se iba a los vestuarios tras un bloqueo en movimiento del ruso y los Cavaliers disfrutaban de diecisiete puntos a su favor con sólo doce minutos jugados.

Los suplentes de los Warriors salían con otra actitud al segundo cuarto y en noventa segundos era el técnico local quien recurriá al tiempo muerto. Un parcial de once a tres en cuatro minutos conseguido con intensidad defensiva y paciencia en el ataque. Lebron comenzaba a realizar demasiada acción individual pero surgía Tristan Thompson para dar vida a Cleveland. La diferencia se mantenía en torno a los diez puntos en función del acierto exterior local. Klay Thompson se liberaba y Curry comenzaba a anotar. Al descanso la ventaja local se quedaba en ocho puntos.

La primera posesión de la segunda parte traía malas noticias para Golden State, Curry cometía un error de novato. Se cargaba con su tercera falta personal y el equipo empezaba a precipitar su ataque. JR Smith y Lebron despertaban su acierto en el tiro. La ventaja local superaba los veinte puntos a mitad de cuarto. Curry metía sus segunda canasta del partido y parecía querer luchar. Llegaba la tercera pero el partido se rompía en acciones individuales de los Warriors. Los Cavaliers disfrutaban corriendo y, pese a las canastas del MVP de este año (jugada de cuatro puntos incluída), la diferencia se quedaba en los veinte puntos de cara al cuarto definitivo.

Con el cambio de cuarto la defensa local no se despistaba y acercaba la diferencia a los treinta puntos. Golden State intentaba reaccionar pero ante la falta de energías Lebron se convertía en un gigante. Steve Kerr mantenía a sus titulares para un mayor desgaste y sólo restando cuatro minutos dejó ir el partido. Era la primera victoria en la serie del equipo de Ohio. Invitado inesperado: Tristan Thompson, Richard Jefferson (Cavaliers)

WARRIORS GANAN DOS A UNO