Conferencia ESTE

CLEVELAND CAVALIERS (1) / DETROIT PISTONS (8)

En un principio Detroit cuenta con casi todo lo necesario para imponerse a los Cavaliers y el récord favorable durante la temporada regular lo demuestra. Tiene un base capaz de aprovechar la debilidad defensiva de Irving, también con un defensor  para JR Smith en Caldwell-Pope y dos defensores de nivel para aguantar a Lebron como Morris y Harris. Por si no fuera suficiente tiene un seguro con Drummond como intimidador en caso de que alguien se acerque a su canasta. Lo que le falta son soluciones ofensivas cuando se desconectan de Drummond, acierto del pivot en los tiros libres para no ser una rémora en la pista y, sobre todo, un banquillo más sólido porque Baynes tiene sus limitaciones y Stanley Johnson no está al nivel del inicio de la temporada. Por encima Steve Blake y Anthony Tolliver no rinden al nivel necesario ni de manera constante. El objetivo de Van Gundy debe ser robar algún partido y esperar que Cleveland se venga abajo por los nervios, pero no parece posible.

PRONÓSTICO: CUATRO A CERO CAVALIERS

TORONTO RAPTORS (2) / INDIANA PACERS (7)

Emparejamiento durísmo de primera ronda donde Vogel cuenta con más experiencia pero Casey dispone de muchos más recursos. Una eliminatoria marcada por los malos momentos de sus estrellas en el último mes, tanto Paul George como Kyle Lowry han llegado al final del año castigados físicamente y no parece que puedan recuperar su mejor nivel en una semana. Para Indiana es importante controlar al base con George Hill, contar con el buen nivel anotador de sus sus suplentes y que Mahinmi contenga el trabajo sucio de Valanciunas. En el lado canadiense la cuestión es como sacar provecho de su más extensa plantilla porque, pese a la baja de Carroll durante media temporada, hasta el novato Powell ha rendido. Los mayores problemas para Casey será controlar a sus propios jugadores que tienen tendencia a olvidarse de sus compañeros, especialmente DeRozan. Factores desequilibrantes desde el banquillo serán Cory Joseph, Terrence Ross y Bismack Biyombo. Si este trío rinde los Raptors no tendrán problemas para imponerse.

PRONÓSTICO: CUATRO A DOS RAPTORS

MIAMI HEAT (3) / CHARLOTTE HORNETS (6)

La presencia de Whiteside bajo canasta es el gran obstáculo de los Hornets en esta eliminatoria, no tanto a nivel ofensivo como defensivo. Las numerosas ayudas que generará bajo el aro dará libertad a exteriores tan peligrosos como Dragic, Joe Johnson, Gerald Green o el gran Wade. Por encima en ataque el juego abierto de los de Clifford no facilitará nada porque Deng y ha demostrado durante la temporada regular que se puede emparejar por dentro con cualquiera. Lo normal sería ver a dos equipos sólidos que van a dejar grandes partidos y la sensación de que todo se decidirá al final de los partidos, de los que la mayoría se los llevará el equipo de Florida por su mayor experiencia. Lo único que puede romper esta premisa es un exceso de individualismo en los de Spoelstra o que los jóvenes Josh Richardson y Justise Winslow quiebren algún partido desde el banquillo.

PRONÓSTICO: CUATRO A UNO HEAT

ATLANTA HAWKS (4) / BOSTON CELTICS (5)

Nada malo se puede decir de estta serie. segurameente muchos se empeñarán en ver una lucha de un gran ataque contra una gran defensa y la realidades que Atlanta para ganar no tiene que imponer su ataque sobre la defensa de los Celtics, es justo al contrario, tiene que superar con su defensa al ataque de Boston para poder anotar fácil a la contra y llevarse las victorias. Por supuesto no será fácil porque con Boston nadie se puede relajar ni con grandes ventajas a favor. Factores de desequilibrio claro no lo hay en los emparejamientos, se supone que Thomas se ocupará de Teague y Bradley de Korver pero nada es seguro, recordemos que en fase regular Crowder se ha ocupado con éxito de Horford. Eso deja los desequilibrios en pequeños detalles tácticos, en la motivación; pequeños detalles que deben definir los entrenadores y, por supuesto, las aficiones. Como el factor cancha ha caído del lado de Atlanta el pronóstico es claro.

PRONÓSTICO: CUATRO A TRES HAWKS

Conferencia OESTE

GOLDEN STATE WARRIORS (1) / HOUSTON ROCKETS (8)

Desde el momento en que se acabó la temporada la gran duda que viene es si el estado mental de los Warriors les dará para ganar la NBA. La verdad es que el objetivo no cambia con respecto a su final de temporada, hay que ganarlo todo. Y es que ese debe ser el gran objetivo de Kerr; lograr victorias sencillas para propiciar que, además de descanso mental, haya descanso físico. Para conseguirlo tendrá que sacar el máximo partido de su plantilla , reintegrar la mejor versión de Iguodala tras su lesión y no quemar a su estrellas. En Houston el objetivo de Bickerstaff para poder seguir al cargo se ha cumplido, está por ver que sea suficiente. Harden carga con cada vez más resposabilidades ante la desaparición del equipo y será duro que el equipo muestre la solidez necesaria para hacer sufrir a los campeones. Sin embargo es un equipo tan singular que un día bueno puede tener. De todos modos el pronóstico es claro.

PRONÓSTICO: CUATRO A UNO WARRIORS

SAN ANTONIO SPURS (2) / MEMPHIS GRIZZLIES (7)

La temporada de Memphis ha tenido gran mérito porque ha tenido que recomponer su estilo tras un mal comienzo y, además, han sobrevivido a una plaga de bajas con jugadores importantes de la plantilla implicados. Es más, ahora mismo juegan sin sus dos bases ni su pivot. Eso es un factor fundamental para darlos por eliminados en cualquier eliminatoria pero es que se enfrentan al segundo máximo favorito para ganar la liga. Un equipo experto que va a querer marcar distancias desde el inicio para que el equipo de Tennesee no tenga ni esperanzas. El único golpe que podría recibir el equipo tejano sería por relajación al desplazarse la eliminatoria a Memphis, pero es tan complicado…

PRONÓSTICO: CUATRO A CERO SPURS

OKLAHOMA CITY THUNDER (3) / DALLAS MAVERICKS (6)

Estilos contrapuestos para una eliminatoria de primera ronda que debe mostrar carencias y virtudes de ambos equipos. Donovan va a buscar romper ls partidos desde el inicio castigando el físico de los veteranos Mavericks. El problema es que los tejanos son muy expertos y lo saben. Además cuentan con un técnico capaz de manejar distintas situaciones y sacar lo mejor de cualquier jugador. Todo un obstáculo a superar en esta primera ronda donde el poderío interior de los Thunder debe superar a los interiores de los Mavericks para conseguir segundas opciones y Westbrook debe castigar con un alto ritmo a un displicente Deron Williams.

PRONÓSTICO: CUATRO A DOS THUNDER

LOS ANGELES CLIPPERS (4) / PORTLAND TRAIL BLAZERS (5)

La remontada de los Blazers en las últimas semanas les ha situado en la eliminatoria a priori más asequible, pese a tener el factor cancha en contra. Los Clippers llevan media temporada sin su estrella Blake Griffin y parece que su vuelta hace diez días ha supuesto más un problema que un alivio. Tratan de volver a encajar las piezas mientras coge la forma y, además, buscan darle más amplitud a su juego. Todo un reto que debe ayudar a Portland en su reto de llegar a la segunda ronda de playoffs. En principio Sttots buscará sacar partido de la mayor intensidad de su rotación pero Rivers dispone de un director como Chris Paul que debe apaciguar el juego cuando sea necesario y buscar con criterio la mejor opción para el equipo. Sólo si los de Oregón llevan los partidos al límite pueden levantar algún partido en Los Angeles y, de conseguirlo, las aguas turbias que recorren los Clippers surgirán y puede darse un sorpresa inesperada.

PRONÓSTICO: CUATRO A TRES BLAZERS