CONFERENCIA ESTE.

Ser inferior en la zona le importa poco a Indiana si corta la conexión con el pivot rival.  Tal vez, y sólo tal vez, tener que cambiar la rotación por la lesión de Mahinmi y colocar a Paul George de tres tenga algo que ver con los buenos resultados. Los suplentes de los Pistons pueden pasarse cinco minutos sin anotar pero no es excusa para encajar veinte puntos en ese tiempo sin apenas contraataques. Las cosas mejoran al visitar el Oeste gracias a un perfecto trabajo defensivo que cierra el paso y roba numerosos balones con unas manos rápidas.  Resulta curioso ver que pese a cambiar media plantilla Philadelphia sigue sufriendo pérdidas de balón absurdas. Contra ciertos rivales, y pese a las bajas exteriores, los Cavaliers pueden permitirse jugar un cuarto a llegar y tirar. Compartir el balón en ataque no siempre es suficiente para que Orlando gane en el Oeste. En el regreso al hogar la ausencia de Vucevic permite a los exteriores disfrutar del juego y asegurar la victoria. A los Nets las cosas no le van bien porque son incapaces de poner el balón donde quieren. Ni un cuatro contra uno pueden resolver, no hablemos de sacar de banda en la posesión decisiva de un partido. Cuando Charlotte abre los espacios en ataque y consiguen entrar hasta el aro la victoria es segura, incluso en el Oeste. Si los titulares de los Heat se dejan llevar por la precipitación del banquillo es lógico que se puedan pasar seis minutos realizando sólo una canasta en juego. Si además permiten llegar al rival bajo su aro la derrota es normal. Por suerte al cambiar de conferencia consiguen hacerse fuerte en las zonas y la victoria cae de su lado.

Los Wizards acaban ganando partidos igualados con acierto exterior y buenas rotaciones defensivas. La derrota aparece cuando se pierden balones que permiten canastas sencillas y se cae en el rito acelerado del rival. La baja de Carter-Williams no explica que Milwaukee se complique partidos sencillos por no circular el balón. Con buenas ayudas defensivas y un ataque buscando las debilidades del rival los Raptors triunfan en el Oeste. En el regreso a su conferencia se estrellan contra una defensa bien cerrada y se pierden demasiados balones que permiten contraataques sencillos. Los problemas de faltas de sus interiores y dejarse robar balones en la línea de pase es suficiente para que los Knicks pierdan. Siempre pueden recuperar el camino de la victoria con paciencia en el ataque y una agresiva defensa. Dejando escapar el rebote bajo su canasta y perdiendo balones Boston acaba perdiendo. Y si en el siguiente partido Stevens ve poca intensidad y pide tiempo muerto tras noventa segundos de partido las cosas sólo pueden mejorar. Si el defensor exterior ofrece un pasillo es para que su interior lo cierre, si no aparece nadie para ayudar los Bulls dan confianza al rival y caen víctimas de su relajación. Con más agresividad en ambos lados de la pista y la incorporación de McDermott como titular vuelve la victoria. Sin embargo es efímera, se fallan bandejas sencillas que generan desconfianza y provocan la derrota tras realizar cuatro puntos en once minutos. Mientras los bases de Atlanta puedan llegar bajo el aro contrario para repartir juego y las trampas defensivas de Buldenhozer funcionen las victorias siguen cayendo.

Jugador de la semana: Justise Winslow, Tyler Johnson (Heat), Mike Scott, Thiago Splitter, Thabo Sefolosha (Hawks), Aaron Brooks (Bulls), Bismack Biyombo, Cory Joseph (Raptors), Rodney Stuckey, Glenn Robinson III, Jordan Hill (Pacers), Jhonny O´Bryant (Bucks), Cody Zeller, Jeremy Lamb (Hornets), Jason Smith, CJ Watson (Magic)

Coach: David Blatt (Cavaliers), Mike Buldenhozer (Hawks), Scott Skiles (Magic), Stan Van Gundy (Pistons), Brad Stevens (Celtics), Frank Vogel (Pacers), Steve Clifford (Hornets)

CONFERENCIA OESTE.

Con la baja de Cousins Sacramento pierde anotación interior si los bases no consiguen repartir juego. Sin embargo poner cuatro exteriores no es la solución porque se pierde defensa, se precipitan en ataque y acaban perdiendo el partido. Llega un momento en que a los Lakers se les abre un boquete bajo canasta. por momentos sus partidos parecen un All-Star y no siempre la energía de los suplentes salvan los muebles, porque no siempre se juega en el Este. Lo peor para Memphis llega cuando no puede imponer su juego interior porque en estos momentos es un equipo necesitado de bajar el ritmo. Llega medio segundo tarde a los balones sueltos, a las ayudas y, sobre todo, al balance defensivo. Es un equipo quebradizo donde es muy importante equilibrar la anotación interior con anotación exterior. En ciertos partidos los Clippers sacan lo peor de su juego queriendo demostrar algo y lo que consiguen es perder tomando las decisiones menos adecuadas. Curiosamente con la ausencia de Paul los problemas llegan por la incapacidad defender a cuatro exteriores juntos. Portland gana gracias al acierto de sus estrellas y un buen trabajo defensivo para cerrar los caminos a su canasta. La derrota aparece al verse superados por una defensa agresiva que provoca que sus exteriores no puedan desbordar y pierdan muchas posesiones. Con paciencia y agresividad en el ataque los Suns funcionan como un reloj. La desesperación de verse por detrás les lleva a perder balones y el partido. Oklahoma debería tener una solución mejor para los minutos importantes que las entradas suicidas de Westbrook. Ni en el Este consiguen ganar si no cierran las penetraciones del rival hasta el último cuarto. Para los Jazz es importante tener puntos de sus exteriores cuando la zona se cierra para llevarse la victoria.

Cuatro minutos sin anotar en el último cuarto, por las prisas y la falta de acierto desde el exterior, son demasiados para los Mavericks y su blanda defensa interior. Esa ligereza en la zona no es impedimento para que consigan ganar si el rival es todavía más débil para defender su aro. Así consiguen mantenerse mientras van dando minutos a un Chandler Parsons todavía renqueante. Houston sigue con inseguridades en ataque y despistes deffensivos pero eso no impide logar victorias. A los Spurs la visita al Este se le atraganta si no encuentra conexión con sus pivots. De vuelta a casa triunfa con la defensa cerrando las barreras de paso por la zona y acierto exterior. Es lógico que Gentry se enfade y pida un tiempo muerto tras una mala transición defensiva de Anthony Davis por desgana. Tiene menos sentido que en la siguiente posesión tras el tiempo muerto se pierda el balón, pero eso es indicativo de lo que es Nueva Orleans con las bajas. Si por encima ponen seis jugadores en pista al inicio del último cuarto de un partido se puede decir que el equipo está sin capitán que indique el rumbo a seguir. Los problemas en estático de los Timberwolves provoca la necesidad de correr en el equipo pero si no cogen el rebote y permiten puntos sencillos al rival es imposible. Tampoco ayuda un entrenador que pone a Rubio faltando cinco minutos con el equipo diecinueve puntos por debajo, para cambiarlo un minuto más tarde. Sin embargo, cuando la agresividad del equipo aparece en ambos lados de la pista, y de manera constante, son temibles. Contra ciertos rivales a Denver le llega con cerrar su defensa y ser agresivo en ataque. Sin embargo no es suficiente si el tiro exterior no entra y se pierden balones importantes. Los Warriors pasan sus peores momentos cuando no son capaces de circular el balón. Por suerte la agresividad sobre el balón y el acierto de Curry les salva de la derrota.

Jugador de la semana: Randy Foye, Will Barton (Nuggets), Zach Lavine, Gorqui Dieng, Nemanja Bjelica (Timberwolves), Alec Burks, Trey Burke, Joe Ingles (Jazz),  Andre Iguodala, Leandro Barbosa (Warriors), Jeff Green, Brandan Wright (Grizzlies), Manu Ginobili, Patty Mills, David West (Spurs), Clint Capela (Rockets), Maurice Harkless , Ed Davis (Blazers)

Coach: Quin Snyder (Jazz), Kevin McHale (Rockets), Terry Sttots (Blazers), Luke Walton (Warriors), Greg Popovich (Spurs), Sam Mitchell (Timberwolves)