CONFERENCIA ESTE.

Si los Pacers consiguen buenas posiciones de tiro e intimidar bajo su aro la victoria se acerca. Cuando Nueva York no encuentra puntos en la zona la derrota es habitual. Si además se presenta sin Carmelo es imposible. Para los Celtics la victoria se encuentra detrás de una buena protección del aro y un buen juego de pase en el ataque. Obligado a alejarse del aro rival pierde. Cuando Washington no encuentra caminos para encontrar a sus interiores se queda sin argumentos. Pudiendo correr solventa esos problemas y la ausencia de Bradley Beal. A los Hornets las bajas no le suponen un problema mientras la defensa sea capaz de cerrar todos los caminos al aro y no caigan en la trampa de tirar de tres por sistema. En el Oeste Orlando tiene la mala costumbre de acelerarse al verse por detrás en el marcador y eso le lleva a la derrota. De vuelta a casa, y con nuevo técnico, se deben dejar la piel en defensa para ganar. El ritmo de anotación de los Hawks con acierto exterior es complicado de seguir. Cambiar de conferencia no le sienta bien, se ve inferior bajo los aros y al no poder circular el balón en los minutos finales tienen que aceptar la derrota. Con las ayudas llegando tarde, una mala transición defensiva y un ataque que, o pierde balones, o acaba con tiros a seis metros del aro de Gasol; es imposible que Chicago consiga la victoria en el Oeste. La situación es distinta si la defensa se impone en la zona y el ataque aprovecha las esquinas.

El regreso de Deron Williams permite a Brooklyn aprovechar un buen trabajo defensivo. Algo que no se da cuando el ataque no puede romper la defensa rival. Los Cavaliers disfrutan corriendo y hasta se permiten compartir el balón en estático. Otro aspecto se da cuando se encuentran los caminos al aro cerrados y pierden balones. Con una buena protección de su canasta y pudiendo correr Detroit no tiene problemas para ganar. No saber aprovechar a sus pivots, ni atacar una zona, le lleva a la derrota. Con ataques poco trabajados los Raptors no pueden superar una defensa bien cerrada. Otra cosa es cuando los robos de balón les permiten correr y desde ahí hacer fluído el ataque. La recuperación de Luol Deng no supone anotación sencilla para Miami y lo acaba pagando. Al cambiar de conferencia regala demasiadas posesiones y la baja de Hassam Whiteside se hace demasiado dolorosa para ganar. A los Bucks el acierto desde el exterior le salva partidos que tiene perdidos. Los balones perdidos y una mala transición defensiva es una combinación que no se pueden permitir en el Oeste. Philadelphia sigue sacando rendimiento a su circulación de balón y a las buenas ayudas defensivas. Hasta sin Carter-Williams la victoria se puede alcanzar.

Jugador de la semana: Dennis Schröder, Mike Scott (Hawks), KJ McDaniels, Hollis Thompson (Sixers), OJ Mayo (Bucks), Patrick Patterson, James Johnson (Raptors), Jae Crowder, Marcus Thornton, Tyler Zeller (Celtics), CJ Watson, Luis Scola (Pacers)

Coach: Mike Budenholzer (Hawks), David Blatt (Cavaliers), Jason Kidd (Bucks), Brad Stevens (Celtics), Brett Brown (Sixers), Dwane Casey (Raptors), Stan Van Gundy (Pistons), Frank Vogel (Pacers)

CONFERENCIA OESTE.

Cerrar la defensa y poder correr da la vida a Oklahoma cuando se presenta sin Westbrook. Con todos disponibles el equipo cae al obviar que hay más opciones fuera de sus dos estrellas. Cuando los Rockets consiguen imponerse en las zonas la victoria es complicado que se escape salvo que tiren triples forzados. Con ataques poco trabajados y muchas dudas Utah se ve sin opciones de victoria. Al verse superior en la zona la victoria no se escapa. En el Este los Clippers, al verse desbordados y sin soluciones, dejan aflorar la impotencia. Y es que con escasas ayudas bajo el aro es complicado ganar. Por encima la lesión de Blake Griffin les penaliza aún más. El regreso de Robin López ayuda a Portland a dominar las zonas y ganar. La derrota es inesperada cuando se llevan once puntos de ventaja con dos minutos por jugar, pero no sorprende si se observa lo mal que administran el tiempo para seleccionar el tiro. Recuperar a Ricky Rubio eleva la confianza de los Timberwolves, aunque sigue necesitando de su máxima agresividad en defensa para conseguir victorias. Nueva Orleans cae incapaz de finalizar cerca del aro rival. Sin embargo un poco de movimiento de balón mejora los resultados. El cansancio, y la lesión de Anthony Davis, hace que claudique en el Este. En los partidos de los Suns no hay lugar para el descuido, en dos minutos con mala selección de tiro se les va el partido. En dos minutos corriendo lo deciden a su favor.

La ausencia de Jordan Hill no supone un problema para los Lakers en el Este. El problema es la incapacidad de sus exteriores para generar juego. La baja de Rondo tiene mucho que ver con que Dallas pierda más de veinte puntos de ventaja. Y es que parece que cuando no se puede entrar en la zona rival hay que forzar las situaciones. Contra ciertos rivales no es necesario el concurso de Nowitzki y eso se agradece para que aparezca en los minutos finales de partidos más tensos, donde se hace necesaria un punto más de actividad defensiva. Ante las bajas de Chandler y Ellis en cinco minutos de partido se queda sin opciones. La sensación de final de temporada en los Kings es total. Sobre todo si Cousins no sabe si defiende o ataca tras un tiempo muerto. Sólo despiertan su mejor versión de equipo cuando aparecen los rumores de la contratación de George Karl. El arte de encontrar la mejor opción de tiro es fundamental para la victoria de San Antonio. Algo que no funciona en el Este al no finalizar bajo los aros. No encontrar a sus interiores supone que los Nuggets no hagan canasta en juego durante casi nueve minutos y, por supuesto, la derrota en el Este. A Memphis circular el balón con velocidad le deja buenos resultados. Los problemas llegan si se pierden balones y permiten demasiado bajo su aro. Con buenas ayudas en defensa, un poco de reparto en el ataque y el acierto exterior desatado los Warriors pueden remontar veinte puntos y ganar el partido. En el Este romper la defensa sin tener clara la salida les cuesta la derrota.

Jugador de la semana: Maurice Williams (Timberwolves), Kosta Koufos (Grizzlies), Devin Harris (Mavericks), Marco Belinelli (Spurs), Meyers Leonard, CJ McCollum (Blazers), Anthony Morrow, Mitch McGary (Thunder), Rudy Gobert, Trevor Booker (Jazz), Andre Iguodala, Marresse Speights, Leandro Barbosa (Warriors)

Coach: David Joerger (Grizzlies), Kevin McHale (Rockets), Terry Stotts (Blazers), Scott Brooks (Thunder), Rick Carlisle (Mavericks), Greg Popovich (Spurs), Flip Saunders (Timberwolves), Steve Kerr (Warriors)