Llegamos al final de la primera fase y el Mundial entra en otra dimensión, la de las eliminatorias a vida o muerte que marcan el camino hacia las medallas. Pero antes de llegar a ellas había que disputar la última jornada de la primera fase que todos los años siempre trae el mismo tema. Los posibles apaños para buscar mejores cruces están a la orden del día en los grandes campeonatos. Muy conocidos son los casos de Francia en el Eurobasket 2011, aunque no le saliera del todo bien, y el de España en los JJOO de Londres en 2012 pero son dos de tantos. Los aprendices de Maquiavelo siguen apareciendo por doquier. El último sospechoso en unirse a la lista es Australia tras la inesperada derrota ante Angola. Se dejó ir en un partido que tenía controlado y acabó perdiendo de forma sorprendente y sospechosa sabiendo que no le favorecía nada la victoria. El tercer puesto al que le lleva la derrota le evita el posible cruce con Estados Unidos hasta semifinales y le pasa el marrón a Eslovenia, segunda clasificada, que se encontrará con los estadounidenses en cuartos de final. No les ha hecho mucha gracia, de hecho están que trinan. De nuevo el tufo acompaña a cada aprendiz de Maquiavelo que aparece cuando se trata de buscar el mejor cruce.

EL PARTIDO DE ESPAÑA:

España 89 – Serbia 73: Aunque España ya tenía asegurada la primera plaza, Orenga no cambió el quinteto inicial ni el equipo salió demasiado relajado. Ya desde el comienzo la selección española salió de nuevo a todo trapo con un 5-0 inicial. Serbia atajó el buen inicio pero España poco a poco iba imponiendo su ritmo frenético de costumbre. Apareció la pareja mágica para hacer la vida imposible al rival una vez más. Pau Gasol (20 puntos, 4 rebotes, 19 de valoración) y Navarro (15 puntos, 2 asistencias, 16 de valoración) fueron de nuevo el mejor remedio para derribar una defensa. Serbia intentó aplicarse más en la defensa de ambos y flotó a Ricky Rubio pero le salió el tiro por la culata porque a Ricky le dio por meterlas. La situación comenzaba a resultar desesperante para los serbios que pagaban sus frustraciones entre ellos mismos en el banquillo (25-41, min 15). Un pequeño bajón permitió que Serbia respirara unos instantes y lograra un parcial de 0-8 que fue contrarrestado de forma rotunda cuando Calderón volvió a ocupar el puesto de base para acabar con el parón en ataque. A los jugadores serbios se les hacía de noche cada vez que se acercaban al aro. Otra vez los pivots españoles imponían su ley obligando a sus rivales a rectificar tiros y elegir malos lanzamientos. En cambio España estaba lanzada, atacando a la carrera sin dejar posibilidad alguna a la defensa serbia para colocarse. A toda velocidad volvía a destrozar al contrario al llegar al descanso (53-34, min 20). No hay día de descanso para esta selección. El inicio del segundo tiempo aumentó los males de la selección serbia. Era la viva imagen de la impotencia, hundiéndose entre pérdidas de balón. Algunas grotescas que seguro que hicieron enrojecer en el banquillo a Djordjevic, uno de los mejores bases de Europa de los últimos 20 años y que ahora padece desde su cargo de seleccionador. Ricky (12 puntos, 7 robos, 6 asistencias, 4 rebotes) era una pesadilla en defensa, robando balones con una facilidad pasmosa. España seguía camino de otro paseo triunfal (45-67, min 26) pero la entrada de los reservas provocó una bajada súbita de rendimiento. Ni Sergio Rodríguez, ni Llull ni Ibaka estuvieron finos. Serbia mejoró con acciones individuales de Raduljica y, sobre todo, Nemanja Bjeliça (19 puntos, 10 rebotes, 17 de valoración) que decidió tirar del equipo él solito. Bjeliça, siempre talentoso pero igual de irregular, escribió otro episodio de los problemas de España en el puesto de alero. Los minutos de bloqueo permitieron a los serbios reducir drásticamente la diferencia (64-74, min 34) y Orenga tuvo que ir devolviendo a pista a los titulares. Primero a Ricky, que devolvió la consistencia atrás. Pau Gasol puso el resto para devolver la diferencia a los 20 puntos. El partido volvía a ser un trámite pero el final no fue tranquilo y sí muy polémico. Comenzaron a caer las técnicas. Djordjevic se llevó la primera tras protestar airadamente una decisión errónea en un saque de banda. Ricky sería el siguiente tras enzarzarse con Markovic y la guinda la puso un enfrentamiento entre Orenga y Djordjevic que terminó en técnica para ambos y la descalificación del seleccionador serbio. Un final movido para el punto y final a la estancia triunfal de la selección española en Granada. Madrid ya espera a los hombres de Orenga en la fase final.

Fuente: altaspulsaciones.com

EL RESTO DE LA JORNADA:

GRUPO A: Poco que contar en el Brasil-Egipto. La selección norteafricana se ha ganado a pulso el dudoso honor de convertirse en el pagafantas del torneo. Los brasileños le endosaron la paliza más amplia del torneo, 128-65. No creo que haga falta decir algo más de un encuentro en el que todos los jugadores brasileños pudieron lucirse ante uno de los equipos más flojos que he visto en un Mundobasket. El Irán-Francia al menos estuvo igualado. Los iraníes sorprendieron a Francia de inicio y dominaron con solvencia el primer cuarto, con un inicio espectacular de Bahrami (23 puntos) y Haddadi (22 puntos, 15 rebotes, 17 de valoración) de nuevo como líder y dominador de la zona. Los diez puntos de ventaja al final de este periodo (23-13, min 10) clasificaban a Irán a octavos de final en detrimento de Francia así que le tocó espabilar al equipo entrenado por Vincent Collet. Fornier despertó a sus compañeros mediado el segundo cuarto con varios triples que rompían la defensa zonal iraní que tanto se estaba atragantando. A partir de entonces la selección gala se adueñó del control del choque y poco a poco fue imponiendo su aparente superioridad a un rival que perdía gas alarmantemente y que se encaminaba a una derrota inapelable (47-63, min 29) pero que volvió a reencontrarse en la recta final del encuentro. Francia se durmió viéndolo todo hecho a cinco minutos del final y Bahrami y Haddadi estuvieron a punto de darles un buen susto. Pese al acelerón final de Irán y el apoyo que brindaba el público granadino a los iraníes la sangre no llegó al río para Francia que acabó llevándose el partido por 76-81. Al menos Irán dio la cara.

Fuente: mitele.es

Clasificación: 1º España (5-0), 2º Brasil (4-1), 3º Francia (3-2), 4º Serbia (2-3), 5º Irán (1-4), 6º Egipto (0-5).

GRUPO B:

Filipinas volvió a resultar un rival duro de pelar pese a que ya estaba sin opciones de pasar a octavos. Senegal se jugaba asegurar el tercer puesto pero se vio superada claramente por los filipinos durante el segundo cuarto y el inicio del tercero (26-41, min 22) pero Filipinas volvió a desperdiciar una buena ventaja y los africanos se metieron de nuevo en el partido demasiado pronto. Despertó Dieng (13 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias, 21 de valoración), bien respaldado por Faye. El encuentro se igualó y el marcador ya estaría apretado hasta el final. Filipinas llegó tres arriba al último minuto pero concedió dos rebotes ofensivos en la misma jugada y Faye (20 puntos, 5 rebotes) anotó de tres para forzar la prórroga que discurriría por los mismos derroteros. Esta vez Filipinas sí tuvo la sangre fría para cerrar el encuentro. Alapag (18 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias, 17 de valoración), en su último encuentro como internacional, se mostró seguro desde el tiro libre para dar la primera victoria de Filipinas por 79-81, su primer triunfo en un Mundial. Se lo habían ganado a pulso mucho antes pero no les llegó el éxito hasta el último encuentro. En el siguiente encuentro, Croacia y Puerto Rico se jugaban el pase a octavos de final. Las aguas bajaban revueltas en el bando croata, tanto por los malos resultados en los últimos dos partidos como los rumores que alimentan la conspiración dentro del equipo para deshacerse de Repesa. Sin embargo ante los portorriqueños ofrecieron su mejor versión y no dieron opción alguna, dominando a placer desde los primeros minutos. De nuevo Bogdanovic (23 puntos) y Saric (15 puntos sin fallo, 4 rebotes, 3 asistencias, 16 de valoración) lideraron a Croacia que tiene en esta pareja llena de talento a sus dos baluartes. Puerto Rico acusó demasiado los problemas de personales de Barea (20 puntos) y se sintió huérfano en la pista sin su único referente en ausencia de Arroyo. 103-82 para Croacia que salva la clasificación y evita a España en el cruce. El último partido, Grecia-Argentina, decidía el liderato del grupo. Los helenos volvieron a dejar una grata impresión. Controlaron  desde el primer minuto el partido, en manos de Calathes (18 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias, 17 de valoración) que continúa la tradición de grandes bases griegos. Estuvo bien ayudado por Printezis en el primer cuarto, hasta ceder el testigo a Zisis y Bouroussis (16 puntos, 15 rebotes, 25 de valoración) para continuar su labor. Argentina, completamente desarbolada y más pendiente del arbitraje que otra cosa, iba camino de recibir un severo correctivo (33-52, min 23) hasta que su rival se durmió al inicio del último cuarto. Un equipo tan competitivo como el argentino no le hace ascos a estas concesiones. Los triples de los menos habituales lideraron un parcial de 13-2 que devolvió a Argentina las opciones de triunfo. Sin embargo Grecia mantuvo la calma y supo jugar mejor sus bazas en los últimos minutos para vencer por 71-79 y pasar a octavos como invicta. Mucho más de lo que se podía esperar de esta selección griega.

Fuente: altaspulsaciones.com

Clasificación: 1º Grecia (5-0), 2º Croacia (3-2), 3º Argentina (3-2), 4º Senegal (2-3), 5º Puerto Rico (1-4), 6º Filipinas (1-4).

GRUPO C:

Estados Unidos no se jugaba nada en la última jornada así que iniciaron su partido ante Ucrania al ralentí, con escasa motivación. Ucrania aprovechó la coyuntura para mantener el choque igualado cuarto y medio gracias al pivot Kravtsov y algo de Jeter. Sin embargo cuando despertaron algunas de las innumerables individualidades americanas esta igualdad no tardó en romperse. Dos triples de Curry y las acciones individuales de Harden (17 puntos, 5 asistencias, 16 de valoración) elevaron la diferencia por encima de los diez puntos. Con tierra de por medio Estados Unidos pudo gestionar mucho mejor el encuentro en la segunda parte. Harden ponía las gotas de clase mientras los pivots ya no tuvieron rival por dentro, ya fuera por velocidad o contundencia. El único susto se lo llevaron con el golpazo que se llevó Irving (11 puntos, 6 asistencias, 4 robos, 18 de valoración) y que hizo temer por una lesión seria que, afortundamente, quedó en un simple golpe. 95-71 que deja fuera del torneo a Ucrania. También dijo adiós Finlandia, a la que le ha servido de poco el gran número de aficionados de su país desplazados a Bilbao. La victoria les valía para pasar de fase pero la presión les atenazó en exceso. Nueva Zelanda, que aún conservaba opciones, no desperdició la ocasión. Fotu (18 puntos, 8 rebotes, 22 de valoración) castigó a un rival que volvió a sufrir mucho en el juego interior y que iba camino del desastre mediado el tercer cuarto (33-53, min 25). No le quedó otra a Finlandia que jugársela a la heroica. Gerald Lee (17 puntos, 5 rebotes, 16 de valoración) paró la sangría dentro de la zona antes que llegara la pájara neozelandesa de cada partido. Sólo anotó 8 puntos en los 8 primeros minutos del último cuarto y acabó sufriendo lo indecible. Le salvó a Nueva Zelanda los dos errores de Koponen en el tiro en el último minuto. Le tembló la muñeca en el momento decisivo a la estrella de Finlandia que pagó la novatada y queda fuera del Mundial a las primeras de cambio con este 65-67 que le da el pase inesperadamente a Nueva Zelanda. Turquía amarraría la segunda posición del grupo en su mejor partido en lo que llevamos de torneo. Siempre dominó el partido y dominó a placer a una República Dominicana que volvió a depender en exceso de Francisco García (18 puntos). No pudo hacer nada ante el poderío interior de los turcos. Savas (15 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias, 22 de valoración), Gonlum, Asik y Aldemir no tuvieron respuesta en el rival. 77-64 para Turquía que esta vez sí venció y convenció.

Fuente: sentimientoamarilloynaranja.com

Clasificación: 1º Estados Unidos (5-0), 2º Turquía (3-2), 3º República Dominicana (2-3), 4º Nueva Zelanda (2-3), 5º Ucrania (2-3), 6º Finlandia (1-4)

GRUPO D:

Australia ya actuó extrañamente antes de iniciarse el partido contra Angola reservando a Baynes e Ingles que no jugaron ni un minuto. Pese a tan importantes ausencias podían ganar tranquilamente a los africanos. Eso hicieron durante el primer periodo donde controlaron con tranquilidad el partido con los triples de Goulding (22 puntos) y aprovechando las lagunas defensivas angoleñas (42-29, min 20). No se vislumbraba el cambio radical que dio el encuentro en la segunda parte. Australia se borró, no quiso saber nada del encuentro. Llamar defensa a lo que hicieron los australianos sería un insulto a cualquier intento de defensa aunque sea en alevines. Permitieron que el desconocido Moreira (38 puntos, 15 rebotes, 45 de valoración) firmara un partido de ensueño y la mejor actuación individual del campeonato. Los australianos le hicieron famoso. No querían ganar el partido y este angolazo le viene de perlas. La tercera plaza les evita a los estadounidenses hasta semifinales y no dudaron en aceptar una derrota deshonrosa pero práctica. Se lo pusieron fácil a Angola para que se despidiera del torneo con este 83-91 con tufo a cambalache. No le serviría de nada el triunfo a los africanos porque México hizo los deberes. Corea del Sur presentó batalla hasta la mitad del segundo cuarto pero a partir de entonces el equipo entrenado por Sergio Valdeolmillos se despegó en el marcador. Un parcial de 0-19, que incluyó un triple desde medio campo de Román Martínez, destrozó el choque y encarriló la clasificación de los mexicanos a octavos de final tras el 71-87 final. Lo último que quedaba por resolverse en el grupo era el primer puesto que se disputaban Eslovenia y Lituania. Parecía que los balcánicos se lo iban a llevar con merecimiento. Los hermanos Dragic volvían a hacer de las suyas en un partido poco brillante pero que Eslovenia sacaba adelante con solvencia ante una Lituania que jugaba de nuevo a tirones y sin continuidad (51-62, min 30). Sin embargo se le apagó la luz en el último cuarto a Goran Dragic y su equipo se despeñó en unos últimos minutos desastrosos en los que recibió un parcial de 15-0 que entregó a los lituanos la victoria por 77-74 y el liderato final del grupo. Este cuarto nefasto trastoca la buena primera fase disputada por Eslovenia y le aboca a unos cruces mucho más delicados.

Fuente: planetacb.com

Clasificación: 1º Lituania (4-1), 2º Eslovenia (4-1), 3º Australia (3-2), 4º México (2-3), 5º Angola (2-3), 6º Corea del Sur (0-5)

Octavos de final: En la sede de Madrid se disputarán: España-Senegal, Brasil-Argentina (partidazo de gran rivalidad), Croacia-Francia y Grecia-Serbia (más madera). En Barcelona disfrutarán de: Estados Unidos-México, Turquía-Australia, Eslovenia-República Dominicana y Lituania-Nueva Zelanda. La diferencia entre ambas partes del cuadro es más que evidente.

Y DIGO YO…:

• La gestión de la plantilla de Orenga no deja indiferente a nadie. Ya no sólo por mantener en pista casi media hora a los hermanos Gasol en un partido intrascendente sino por como ha reducido la rotación ya en la primera fase. El partido ante Serbia era una buena oportunidad para dar minutos a Felipe Reyes, Claver o Abrines pero volvieron a tener reservado un rol casi marginal. Nunca se sabe cuándo puedes necesitar a hombres de banquillo y con poco ritmo competitivo será más complicado que puedan ayudar.
• Los banquillos de la antigua Yugoslavia son un espectáculo. Nos podemos encontrar desde el “¡Qué te jodan!” de Katic a Teodosic en un tiempo muerto a la posible conspiración en Croacia para cargarse a Jasmin Repesa. Estos vestuarios son siempre un polvorín tendente a la autodestrucción, no son pocos los ejemplos de roces y broncas.
• A veces no se necesitan grandes victorias para ganarte a la gente. Esto le ha ocurrido a Filipinas. Siempre rozando la victoria para escaparse siempre en el último momento. Pudo ser la gran revelación pero siempre terminó en un casi. Lo que nadie le puede arrebatar es el cariño que se ganó de la afición sevillana que ha sabido valorar en su justa medida a un equipo que ha competido con gran dignidad.
• Y ahora pasamos a horrores, a los dos grandes pagafantas del Mundobasket. No sé qué aportan Egipto o Corea del Sur, apaleados un día sí y otro también y ofreciendo una imagen muy pobre. Se habrán ganado la plaza con todas las de la ley pero ver a estos dos equipos en el Mundial y pensar que Rusia o Italia están en casita produce cierto castañeo de dientes.