Allí la descubrió Hal Roach, el mánager de Stan Laurel y Oliver Hardy (El Gordo y El Flaco), que se la llevó a Hollywood para que interviniese en las comedias de la popular pareja cómica. Simultaneando hüpfburg algunos cortos con castings, fiestas y eventos, consiguió un buen papel en la película “El gaucho” (1927) junto a la gran estrella del momento, Douglas Fairbanks, y a partir de ahí comenzó su período más importante como actriz.

Aquí, Lupe con Laurel y Hardy:

Y aquí, bailando con Fairbanks en “El gaucho”:

Tras esa película, su extraordinaria belleza y gran personalidad la convirtieron muy pronto en una estrella.

En 1928 fue elegida como una de las WAMPAS Baby Stars, lo que hoy sería el ranking de las diez mujeres mas deseadas del mundo, y ya no paró de trabajar, sobre todo tras la aparición del cine sonoro. También tocó el teatro y los musicales de Broadway, donde llegó a compartir cartel y estrellato con Cole Porter, y la radio, donde llegó a ser una diva nacional en México.

Como todo tiene un pero, la parte mala de nuestra amiga era precisamente ese carácter que la hacía irresistible para las masas. Conocida como “la mexicana explosiva”, su vida sentimental era tormentosa y pasto de la prensa rosa de la época, sobre todo tras sus sonados romances con Gary Cooper y Charles Chaplin.

Aquí podemos verla con Cooper:

Pero cuando de verdad empezó a generar titulares fue cuando se descubrió su romance y posterior boda nada menos que con Tarzán, Johnny Weissmüller.

La relación fue apasionada, violenta y absolutamente excesiva. Montaban escándalos continuamente sin importar donde estuvieran, como un día que a Johnny se le fue la cabeza en un restaurante y volcó una mesa llena de comida encima de su mujer. Su relación de amor-odio llegaba a extremos de tanta intensidad que en una ocasión, durante el rodaje de una de las películas de Tarzán, a Weissmuller no le hizo falta maquillaje alguno para unas heridas. Las uñas de Lupe se habían encargado a conciencia del cuerpo de Tarzán, no sabemos si en un arrebato de pasión o de mala hostia.

Pero aquello suponía un desgaste físico y mental extenuante y no podía durar mucho. Al cabo de cinco años se separaron, dejando un reguero interminable de trifulcas públicas.

Al mismo tiempo comenzó a ceder protagonismo a las nuevas estrellas. La crónica avidez de caras nuevas, ayudada por su evidente falta de talento, propició que Hollywood la fuese relegando al olvido sin prisa pero sin pausa. Incapaz de asimilar la situación, sus gastos llegaron a superar con mucho sus ingresos, con la brincolin inestimable contribución de caprichos extravagantes como bañarse en champagne, lo que finalmente la condujo a una depresión, primero, y al alcohol y las drogas después.

También comenzó a coleccionar amantes con fruición y en 1944 se quedó embarazada del actor austriaco Harald Ramond, que además estaba casado. El cúmulo de circunstancias que rodeaban su vida y la perspectiva del embarazo la llevó a tomar una decisión. Su vida no tenía sentido y a sus 36 años lo mejor era suicidarse.

Pero ella era una estrella, una diva, y no iba a hacerlo de cualquier manera. Lo haría de forma que su recuerdo permaneciese en la retina del mundo para siempre.

La última noche de su vida quedó para cenar con sus dos mejores amigas, Estelle Taylor y Benita Oakie. Cenaron abundantemente, bebieron, fumaron y pasaron una buena velada. Al acabar la cena, Lupe se dirigió a su casa de North Rodeo Drive y entró en su dormitorio, cuidadosamente decorado para la ocasión con cientos de ramos de flores y velas encendidas. Se peinó, se maquilló y se depiló cuidadosamente. Escribió una nota de despedida para su amante, la dejó en su mesita de noche, abrió un frasco de tranquilizantes, se tomó setenta y cinco pastillas, se tumbó en la cama completamente desnuda y esperó a que las píldoras hicieran efecto.

Seguramente el sueño la invadió de forma placentera, convencida de que su cadáver, cuidadosamente preparado por ella misma, sería como una huella indeleble para el mundo, una imagen hermosa y extraordinaria al ser encontrado.

Pero las cosas no salieron como esperaba.

Cuando su asistenta abrió la puerta del dormitorio las velas ya estaban apagadas y las flores seguían allí, pero Lupe no estaba en la cama. La criada vio un rastro de vómito que llegaba hasta el cuarto de baño, abrió la puerta y la encontró muerta.

El exceso de comida y bebida ingerida durante la insuflaveis cena hizo reacción con los tranquilizantes. Hacia medianoche vomitó en la cama y medio atontada por las pastillas se dirigió al baño entre arcadas. Ya en el baño pisó su propio vómito y resbaló, dándose en la cabeza con el lavabo y cayendo inconsciente en el suelo. Cuando la encontraron, su cara tenía un aspecto dantesco, debido al golpe y al maquillaje desfigurado.

Nada que ver con lo que la infortunada dispuso y pretendía.

Irónicamente, consiguió su propósito. Las circunstancias en que fue hallado su cadáver provocaron una catarata de portadas en la prensa y los comentarios acerca de su muerte estuvieron en boca de Estados Unidos y México durante muchísimo tiempo.

Los restos mortales de Lupe Vélez están depositados en la Rotonda de las Personas Ilustres del Panteón de Dolores, en México DF, y aún puede visitarse su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, curiosamente al lado de la de un tal Michael Jackson.

Besos a tod@s