Fuente: guardian.ng

CONFERENCIA ESTE

Recuperar a Kemba Walker no evita que los balones perdidos abunden en Boston y, como se deja robar rebotes defensivos en los tiros libres, no sorprende que se les vaya un partido ganado tras realizar un buen trabajo de equipo. Curiosamente, con la nueva baja del base, y la añadida de Jaylen Brown, no encuentran un obstáculo para la victoria. Sin Trae Young a los Hawks se les cierran más los caminos al aro, comienzan a perder el balón y, como su defensa es débil, acaban perdiendo. Dada su inferioridad en las zonas, el retorno de su base, en Tennessee, es muy agrio. Miami se anticipa al juego ofensivo de su oponente y, con acierto exterior, resuelve un final apretado a su favor. Cambiar de conferencia no les siente bien a los de Florida, salen sin la agresividad debida y, cuando quieren remontar, se precipitan y pierden. La remontada les sale mejor en su regreso al Este; primero, porque la intensidad es buena y, segundo, porque el acierto exterior llega a tiempo de rescatarlos. Es lógico que, sin Devonte Graham, los Hornets tengan pocas alternativas para darle el balón en una posesión de partido. Y es normal que su adversario lo sepa y tape esa opción. Ganan, ya con su base de regreso, aplicándose en las ayudas para tapar su zona y con una mejor distribución en ataque. Sin Victor Oladipo, y perdiendo a Malcolm Brogdon en mitad del partido, Indiana no encuentra buenas soluciones ante una defensa que no permite circular el balón con claridad. Se recuperan en el siguiente partido, sin el base ni TJ Warren, pero con su estrella de regreso, donde les llega con imponerse en las zonas para ganar a un adversario de menos nivel. Y terminan la semana con una alegría en Texas, con TJ Warren ya recuperado y subiendo la intensidad defensiva cuando se decide el partido. Los Bucks sacan su mejor defensa de ayudas para ganar. Algo que no pueden realizar en tierras californianas, porque el equipo se ve superado en intensidad. Toronto se desplaza a Arizona, sin Serge Ibaka, y necesita del acierto exterior para poner el marcador final a su favor. Los Magic no encuentran la jugada que buscan y acaban perdiendo un partido disputado. La baja de Evan Fournier no es un obstáculo para conseguir la victoria, en el Oeste, con un buen trabajo de equipo para conquistar las zonas.

Fuente: aroyalpain.com

Nueva York no encuentra soluciones para finalizar bajo canasta y, como tiene momentos de debilidad defensiva, pierde con claridad. Más concentrado en el trabajo defensivo, y con un ataque bien repartido que le permite imponer a su juego interior, alcanza la victoria. Ante una defensa que no permite puntos fáciles, los Wizards se precipitan y caen derrotados en California. Volver a casa les sienta bien porque, ante un rival disminuído, les basta con cerrar su defensa para ganar. Algo que no llega cuando se les plantea un partido físico y les cuesta la derrota. En cuanto a Chicago le cierran las opciones bajo el aro rival, la salida al Oeste acaba mal. De igual manera caen ante su afición, pese a contar con Lauri Markannen y Otto Porter Jr. Ante un partido perdido, los suplentes de los Nets muestran su mejor actitud de equipo y, con Caris LeVert entonado, acaban ganando. Cuando titulares y banquillo no son capaces de romper una defensa bien cerrada, la derrota es contundente. Cleveland tiene grandes dificultades para encontrar a su juego interior y, como tampoco protege su aro con solvencia, acaba perdiendo. Mejorando la circulación de balón, y con las ayudas siempre pendientes del balón, disfrutan ganando a un rival de mayor nivel. En un final igualado, los Pistons se encuentran los caminos hacia a canasta tapados y los tiros, demasiado forzados, no les permiten poner el marcador a su favor. Philadelphia acumula tantas bajas que, en California, no encuentra respuesta cuando un oponente de buen nivel sube la intensidad defensiva. Si la encuentra ante un rival más sencillo, porque son ellos los que meten una gran presión al balón en defensa y encuentran soluciones en ataque jugando con paciencia.

Jugador de la semana: Chris Boucher (Raptors), Timothe Luwawu-Cabarrot, Chris Chiozza, DeAndre Jordan (Nets), Justin Holiday, Edmond Sumner, JaKarr Sampson, TJ McConnell (Pacers), Michael Carter-Williams, Terrence Ross, DJ Augustin (Magic), Goran Dragic (Heat), Alfonzo McKinnie, Larry Nance Jr (Cavaliers)

Coach: Nick Nurse (Raptors), Erik Spoelstra (Heat), Kenny Atkinson (Nets), JB Bickerstaff (Cavaliers), Steve Clifford (Magic)

CONFERENCIA OESTE 

Sacramento se muestra paciente en ataque para sacar provecho de su buena defensa. Algo que no puede hacer si, ante una fuerte presión al balón, acumula balones perdidos y malos tiros. Los Clippers recuperan su quinteto más habitual, y con ello su versión más sólida, para vencer con claridad. Sin embargo, ante un oponente que les supera en las zonas, se ven incapaces de competir por falta de intensidad. Intimidando bajo su canasta, y con una buena distribución de balón, Dallas acaba venciendo un disputado partido. Sorprendido por la agresividad de su adversario, y con sus estrellas dudando, acaban dejando ir un partido con ventaja. Los Timberwolves realizan un gran trabajo de equipo para ganar. La derrota llega cuando pierden el control de las zonas. Oklahoma se ve superado bajo canasta, se precipita y, entre los balones perdidos y los malos tiros, se queda sin opciones de victoria. En Michigan muestran más paciencia en ataque y sacan provecho de sus ayudas defensivas para cerrar los caminos hacia su canasta. Una defensa compacta, y un juego ofensivo bien repartido, devuelve la sonrisa a los Warriors. Recuperar a Stephen Curry, sin embargo, no es sinónimo de victoria, porque sus compañeros siguen siendo ingenuos cuando se decide el partido. San Antonio saca partido de su mayor experiencia para, en un final igualado, ganar en el Este. En un partido donde las ayudas defensivas no aparecen, y no se encuentran tiros liberados, la derrota es inevitable. Los Blazers abusan de un rival inferior físicamente y permiten a Damian Lillard disfrutar en su retorno al equipo. Si sus interiores no son capaces de defender en la línea exterior, y su ataque regala el balón con facilidad, el resultado se pone en su contra.

Fuente: clutchpoints.com

Activando las ayudas defensivas, y con un ataque inteligente, los Lakers no tienen problemas para vencer. Memphis vence en el Este, gracias a una gran intensidad y a un buen trabajo en las ayudas defensivas. Son derrotados, en el retorno a su conferencia, por un rival físicamente superior. Poniendo el balón donde debe en su ataque, y con unas ayudas muy activas, los de Tennesee terminan la semana dando una alegría a su afición. Ante una defensa bien sincronizada, los Pelicans se empeñan en tirar de tres o chocar contra el juego interior rival y la derrota es inevitable. Aprenden la lección en el siguiente partido, reparten mejor el juego y, con un Brandon Ingram inspirado en los minutos finales, resuelven a su favor un partido que se habían complicado innecesariamente. Si todo el ataque de Houston nace de acciones individuales es lógico que, ante buenos defensores, las situaciones forzadas abunden y la derrota sea contundente. Sin Russell Westbrook, y ante una zona, el ataque tejano se llena de dudas, pierden balones con facilidad y terminan cayendo en Carolina del Norte. Ni recuperando a su base, ni jugando ante su afición, los tejanos logran superar a un adversario superior físicamente bajo canasta. Los Nuggets pueden tener problemas ante una defensa compacta, pero no pueden llegar tarde a las ayudas porque les gana hasta el rival más inofensivo. Se reponen en el Este, con una defensa agresiva al balón y la aparición de sus estrellas para resolver el final apretado. Pero no tardan en caer, víctimas de las dificultades para circular el balón cuando la defensa es muy activa en las líeneas de pase y, sobre todo, de sus concesiones bajo canasta. Ante una defensa agresiva Phoenix, o pierde el balón o ve como su juego interior no finaliza, y así la victoria es imposible. Todo mejora, pese a no contar con DeAndre Ayton, porque el ataque se abre y se encuentra más cómodo. En su visita a la costa atlántica, los Jazz precisan de un juego bien estructurado, en defensa y ataque, para ganar.

Jugador de la semana: Jerami Grant (Nuggets), Josh Jackson (Grizzlies), Jordan Clarkson, Tony Bradley, Joe Ingles (Jazz), Dennis Schroder, Abdel Nader, Nerlens Noel (Thunder), Jevon Carter (Suns), Montrezl Harrell (Clippers), Kent Bazemore, Buddy Hield (Kings), Kentavious Caldwell-Pope, Rajon Rondo, Kyle Kuzma (Lakers), Nicolo Melli (Pelicans), James Johnson, Jarrett Culver, Jordan McLoughlin (Timberwolves), Delon Wright (Mavericks), Eric Paschall, Jordan Poole, Dragan Bender (Warriors)

Coach: Mike Malone (Nuggets), Glen “Doc” Rivers (Clippers), Frank Vogel (Lakers), Billy Donovan (Thunder), Luke Walton (Kings), Monty Williams (Suns), Rick Carlisle (Mavericks), Alvin Gentry (Pelicans), Quin Snyder (Jazz), Taylor Jenkins (Grizzlies), Ryan Saunders (Timberwolves), Steve Kerr (Warriors)