CONFERENCIA ESTE

A Cleveland le faltan ayudas en defensa y forzar situaciones en ataque, sobre todo a un Lebron extrañamente desconectado, para poder ganar. Las reuniones en el vestuario tras el partido, les devuelven al buen camino. Recuperando el espíritu de equipo, y a su estrella, terminan ganando en un final apretado. La fuerte lesión de Porzingis en mitad de un partido, puede explicar que los Knicks no consigan anotación sencilla o la falta de control del rebote bajo su canasta. Lo inaceptable es un balance defensivo mejorable y los balones perdidos. Así la derrota es dura. Una defensa compacta para impedir las conexiones bajo su aro, y un ataque paciente, es lo que Atlanta necesita para alcanzar la victoria. Ante el miedo al tapón, los georgianos dudan en su ataque y pierden. Con un gran trabajo de comunicación defensiva en los cambios, los Pacers no permiten tiros liberados y logran vencer; pese a no contar con Darren Collison. Detroit aprovecha su superioridad en las zonas, frente a un rival débil en su juego interior. La primera derrota de la era Griffin, llega cuando le igualan la batalla en las zonas. En una punta del país, o en la otra, los Hornets necesitan que Kemba Walker lo resuelva todo en ataque y, naturalmente, no es suficiente. Brooklyn no sabe sacar partido de sus interiores, pierde balones y el partido. No encontrando los caminos para romper hacia canasta, e incapaces de controlar lo que ocurre bajo su canasta, los Celtics no pueden vencer. Gracias a un mejor trabajo defensivo, y al miedo a Irving de su rival, salvan un partido perdido.

Un ataque bien estructurado, y una agresividad constante en la búsqueda del aro, lleva a Orlando a la victoria. En cuanto esa ruptura hacia canasta choca contra la defensa rival, acaba perdiendo. Cuando los Wizards conceden segundas opciones bajo su canasta, y sufren para circular el balón, la derrota termina llegando. Controlando mejor lo que ocurre bajo su aro, pese a la ausencia de Markieff Morris, la victoria es sencilla. Encontrando los tiros que buscan, con segundas opciones en ataque y un poco de buen trabajo defensivo; Milwaukee no tiene problemas para ganar. Ante un físico superior pierde, porque el equipo concede demasiado bajo su aro y choca contra la defensa rival. Unas ayudas defensivas a pleno rendimiento para impedir acercamientos a su aro, y un ataque bien estructurado y agresivo, son las claves de los Raptors para vencer. Equilibrando bien su ataque, y con una mano siempre dispuesta a robar el balón, Philadelphia alcanza la victoria sin problemas. Obligados al tiro exterior, a los Heat les falta acierto para ganar. Con ataques trabajados para conseguir encontrar a sus interiores bajo canasta, vencer es sencillo. Chicago acaba ganando en un final igualado, cuando el ataque consigue romper hacia el aro rival. La ausencia de Zach Lavine, en el siguiente partido, no explica los momentos sin dirección de juego en el equipo. No sorprende ver que acaban perdiendo.

Jugador de la semana: Lance Stephenson (Pacers), Sean Kilpatrick (Bucks), CJ Miles, Delon Wright, Pascal Siakam, Jakob Poetl, Fred VanVleet (Raptors), John Collins, Isaiah Taylor, Tyler Dorsey (Hawks), Bobby Portis (Bulls), Jeff Green, Kyle Korver (Cavaliers), Shelvin Mack, Marreese Speights, Khem Birch (Magic), TJ McConnell, Justin Anderson (Sixers)

Coach: Joe Prunty (Bucks), Nate McMillan (Pacers), Fred Hoiberg (Bulls), Frank Vogel (Magic), Mike Buldenhozer (Hawks), Dwane Casey (Raptors), Tyronn Lue (Cavaliers), Brett Brown (Sixers)

CONFERENCIA OESTE

Mostrando su mejor juego ofensivo cuando se decide el partido, y con Gobert protegiendo su aro, Utah acaba celebrando una nueva victoria. Perder a Milos Teodosic, y recuperar a Austin Rivers, da a los Clippers más intensidad y les lleva a la victoria en el Este. Sin embargo, la semana en la otra conferencia no es completa, se ven superados por un oponente que presiona el balón constantemente y les desborda en velocidad. Cuando Portland recupera la agresividad en su ataque, el gran trabajo en las ayudas luce más y logra la victoria. Los problemas aparecen cuando no consiguen anotación sencilla y la derrota es clara. Desde el momento en que Westbrook decide demostrar algo, y pone la máxima intensidad, sus compañeros se contagian y los Thunder pasan por encima de su rival;  pese a no poder contar con Carmelo Anthony medio partido. Sumando la baja de su base, a la del alero, el ataque en estático se queda con pocos recursos y la derrota es inevitable. Ante ciertos rivales, San Antonio resuelve el partido abusando con su juego interior. Las cosas van peor cuando Aldridge recibe a seis metros del aro, el equipo acaba forzando las jugadas y pierden con claridad. Sabiendo imponer su mejor físico bajo canasta, los Lakers consiguen vencer. Al tropezar con un gigante, y permitir anotación sencilla bajo su aro, caen en un final apretado. Houston necesita un gran trabajo de equipo, para conseguir la victoria en cualquier conferencia. Regalando el balón de todas las formas posibles, los Grizzlies no vencen en el final de su gira por la otra conferencia. Ante sus aficionados también pierden, víctimas de su inferioridad en las zonas.

Con lo que conceden bajo su canasta, los Kings no se pueden precipitar en su ataque porque pierden con claridad. Minnesota no es capaz de circular el balón con criterio y, al juntarlo con una mala transición defensiva, le lleva a la derrota en el Este. Resguardados por el calor de su afición, necesitan sacar manos en defensa y finiquitar el partido a su favor con ataques bien trabajados. Intimidados, y obligados al lanzamiento exterior, los Suns se estrellan al no contar con Devin Booker. Dallas sufre al no poder cerrar el rebote bajo su canasta y se desangra, con un mejorable balance defensivo, cuando comienza a perder balones. Asegurando puntos fáciles con una mejor distribución de balón, y con la decisión de Carlisle de poner a su mejor intimidador en los minutos finales, alcanza la victoria. En su recorrido por la otra conferencia, los Pelicans no pueden verse inferiores bajo canasta. El equipo se desordena, las caras de funeral se extienden entre los jugadores y al partido le sobra el cuarto final. Es tal el estado del equipo tras la lesión de Cousins que, con casi treinta puntos de ventaja en mitad del tercer cuarto, juegan dos prórrogas. Por suerte, Anthony Davis despierta a tiempo para asegurar la victoria. Superado por la intensidad de su rival, Golden State llega tarde a todas las jugadas y acaba arrasado. Frente a un rival más sencillo, no necesitan más que activar la actividad sobre las líneas de pase y buscar el rebote ofensivo. No llegando las ayudas para defender un sencillo bloqueo y continuación, y con exceso de bote en el ataque, los Nuggets se ven superados con claridad. El resultado es positivo ante un rival inferior, que sólo requiere un poco de inteligencia para aprovechar sus errores.

Jugador de la semana: Kyle Kuzma (Lakers), Nene Hilario, Gerald Green, Eric Gordon (Rockets), Montrezl Harrell, Lou Williams (Clippers), Jerami Grant (Thunder), Raul Neto, Jonas Jerebko, Jae Crowder (Jazz), Cheick Diallo (Pelicans), Ed Davis (Blazers),  Nick Young, David West, Andre Iguodala (Warriors)

Coach: Terry Stotts (Blazers), Luke Walton (Lakers), Billy Donovan (Thunder), Alvin Gentry (Pelicans), Mike D´Antony (Rockets), Quin Snyder (Jazz), Glen “Doc” Rivers (Clippers), Steve Kerr (Warriors)