CONFERENCIA ESTE

Si Cleveland puede correr tras un buen trabajo de ayudas en defensa, la victoria es sencilla. Es más, la expulsión de Lebron hasta permite ver al banquillo jugando con solidez. Con sus interiores mandando en las zonas, los Raptors terminan imponiéndose. Ante un rival sencillo Detroit acaba arrasando, sólo necesita presionar las líneas de pase y repartir el balón con criterio. Frente a un rival de más enjundia, se le cierra la zona y pierde. Con dificultades para circular el balón, los Pacers se olvidan de sus interiores y caen derrotados en su viaje a Texas. Tampoco van mejor las cosas durante la parada en Canada, todo porque están intimidados y no resuelven los problemas de anotación de sus interiores. Cerrando los espacios bajo su canasta, y jugando con paciencia en ataque, Washington logra vencer en el Oeste. La vuelta a su conferencia es dura, el equipo huye de una presencia intimidatoria y llega la derrota. Se reponen ante sus aficionados, con la defensa compacta para intimidar al rival y pudiendo correr. Aprovechando la inferioridad bajo canasta del rival, los Celtics acaban ganando. Buscando con agresividad el aro, y con segundas opciones para resolver el partido, Brooklyn termina su gira por la otra conferencia con una alegría. En casa, juegan con precipitación y pierden balones absurdos. Así la victoria es imposible. Los Heat se ven incapaces de controlar la anotación fácil de un rival que juega abierto y, como por encima no cuidan el balón debidamente, la derrota es clara. Con la ausencia de Whiteside, necesitan cerrar los caminos a su aro para poder ganar.

La lesión de Porzingis con dos minutos de juego, no es un problema para Nueva York gracias al regreso de Enes Kanter. El equipo saca su mejor versión, en ambos lados de la pista, aprovechando su superioridad en las zonas. Añadir la baja de Tim Hardaway Jr no supone menos anotación, lo que le falta para ganar es defensa cerca de su aro. Sin opciones de anotación bajo la canasta contraria, y concediendo el rebote bajo la propia, los Bulls no pueden vencer. Tampoco en su desplazamiento a la otra conferencia vencen, todo por culpa de una defensa demasiado abierta en la posesión final. Milwaukee necesita que su defensa corte toda opción de pase, para lograr vencer en cualquier conferencia. Poco tiene que ver la derrota de los Hornets con la ausencia de Kemba Walker. Y es que, pese a la precipitación ofensiva, la clave es una protección del aro mejorable. Para Atlanta es más importante que su base pueda dirigir que la ausencia de Dewayne Dedmond. Por eso, en cuanto Schroder puede encontrar al compañero libre, no tienen problemas para ganar. Con un ataque paciente para encontrar puntos fáciles, y una defensa coordinada para que Embiid se luzca, los Sixers se sobreponen al desacierto de Ben Simmons con los tiros libres. Sin su pivot estrella, al equipo le faltan recursos bajo canasta para optar a la victoria. Al juntar una defensa bien coordinada y agresiva, con un ataque inteligente, Orlando vence con claridad. Precipitados, y con poco cuidado del balón, terminan perdiendo.

Jugador de la semana: Bismack Biyombo (Magic), Marcus Smart, Marcus Morris (Celtics), Amir Johnson, Jerryd Bayless (Sixers), Dwayne Wade, Jeff Green (Cavaliers), Caris LeVert, Jarrett Allen (Nets), Thon Maker, Malcolm Brogdon (Bucks), Norman Powell, Jakob Poetl, Fred Van Vleet (Raptors), Tomas Satoransky, Jodie Meeks (Wizards)

Coach: Frank Vogel (Magic), Brad Stevens (Celtics), Brett Brown (Sixers), Tyronn Lue (Cavaliers), Kenny Atkinson (Nets), Jason Kidd (Bucks), Dwane Casey (Raptors), Scott Brooks (Wizards)

CONFERENCIA OESTE

La expulsión de Anthony Davis, deja a Nueva Orleans desconcentrados durante dos minutos y le cuesta el partido. Al juntar buenas ayudas defensivas para cerrar los caminos a su aro, con un ataque bien dirigido, superan la ausencia por lesión de Davis. Los Kings se muestran poco cuidadosos en la búsqueda de su juego interior y se lleva una paliza al no cortar las contras. En el Este, se impone cuando consigue encontrar a sus interiores sin perder el balón. Incapaz de romper hacia el aro sin perder el balón, Portland cae derrotado claramente.  Con un ataque bien estructurado, y la defensa convergiendo con facilidad para cerrar la zona, los Jazz triunfan. El regreso de Tony Parker hace más reconocible el juego de San Antonio, si eso es posible, y la victoria es sencilla. No poder contar con Aldridge, dejar a Gasol descansando medio partido y la grave lesión de Kyle Anderson en mitad del partido; provoca que en un final apretado los jóvenes tengan que decidir. Y como las decisiones se centran en resolver individualmente, la derrota es inevitable. Precipitando las jugadas en un final apretado, los Lakers pierden. Ni el rebote ofensivo salva a Oklahoma de la derrota en su viaje a Florida. Al equipo le faltan soluciones ofensivas, cuando presionan el bote de Westbrook. Cuando al rebote ofensivo le suman una defensa bien estructurada, la victoria ante su afición no se escapa. Siendo superiores en la zona, los Mavericks se muestran inferiores bajo canasta y regalan el partido concediendo el rebote bajo su aro. Con un ataque ordenado, y dificultando la circulación de balón del rival, se imponen con claridad.

Forzando al rival a tiros exteriores, y contando con segundas opciones en su ataque, los Suns terminan ganando en su desplazamiento a la otra conferencia. Al día siguiente, en Michigan, parece otro equipo. Sus exteriores se derriten ante la presión sobre el pase del rival y, como la defensa no cierra ni un sencillo bloqueo central, el destrozo es total. Minnesotta pierde un partido controlado al precipitarse en tiros exteriores. Con más acierto exterior, no tiene problemas para vencer. Cuando el rival despierta las ayudas en defensa los Clippers se diluyen, pierden balones y el partido. La ausencia de Wilson Chandler, deja a Denver con menos soluciones en ataque. Sim embargo, el resultado en contra proviene del empeño por chocar contra la defensa rival ante la falta de recursos al no encontrar a Jokic. Alcanza la victoria, pese a perder al pivot estrella en mitad del partido, sacando su mejor defensa y siendo agresivo en la búsqueda del aro. La ausencia de sus bases, deja a los Grizzlies desajustados en ataque. O pierden el balón, o les cuesta encontrar el pase correcto, y pierden con claridad. Lo mismo ocurre en su desplazamiento a la otra conferencia y tampoco pueden vencer. Cuando Houston despierta la agresividad sobre el balón en defensa, la victoria es sencilla. Con Durant recuperado, y sacando su mejor trabajo ofensivo en los momentos difíciles para que Curry se luzca, los Warriors resuelven un final complicado. Ese mismo buen trabajo para construir su ataque, les lleva a la victoria en Florida. Veremos cómo responden a la lesión de su base estrella.

Jugador de la semana: Andre Iguodala, Nick Young, Jordan Bell (Warriors), Trey Lyles, Will Barton (Nuggets), PJ Tucker, Eric Gordon (Rockets), Patty Mills, Manu Ginobili (Spurs), Alec Burks, Royce O´Neale, Thabo Sefolosha (Jazz), Dwight Powell, Devin Harris, JJ Barea, Yogi Ferrell (Mavericks), Jerami Grant (Thunder), Jamal Crawford, Gorgui Dieng (Timberwolves), Alex Len (Suns)

Coach: Mike D´Antony (Rockets), Tom Thibodeau (Timberwolves), Mike Malone (Nuggets), Greg Popovich (Spurs), Quin Snyder (Jazz), Rick Carlisle (Mavericks), Billy Donovan (Thunder), Jay Triano (Suns)