CONFERENCIA ESTE

Seis minutos de ataques con mala circulación de balón convencían a Spoelstra de parar el tercer partido de la serie en Miami. Pese a que los de Florida sólo llevaban anotados cuatro puntos los Pacers no habían podido sacar más de siete puntos de renta. A la vuelta del tiempo muerto el cambio era notorio, las dos estrellas de los Heat estaban acompañados de tres representantes del banquillo. La situación no mejoraba, los pivots visitantes se imponían y el parcial era de quince a dos en los últimos cinco minutos de juego. Spoelstra volvía a llamar a sus chicos porque perdían por trece puntos con ocho minutos jugados de primer cuarto. Sacaron la dureza y buscaron el aro en busca de faltas personales para subir la anotación. Gracias a ello se presentaban al segundo cuarto siete puntos por detrás. Con el nuevo cuarto la aparición de Scola en el poste bajo para castigar a Bosh abrió la diferencias en favor de los visitantes. Quince puntos de ventaja que preocupaban a Miami y provocaban que Spoelstra parase el partido a mitad de cuarto. La defensa local fue un poco más agresiva, los Pacers perdieron balones y Vogel paró el partido. La diferencia quedaba por debajo de las dos cifras con cuatro minutos por jugar. No se solucionó nada; los pivots visitantes eran expulsados de la zona y los dos contra uno cerraban el pase del bloqueo y continuación eficacia. Los nervios llegaron a Indiana que se veian con sólo cuatro puntos de ventaja para la segunda parte. Tras el descanso Vogel había conseguido tranquilizar a los suyos, Hibbert se imponía a Haslem y la ventaja se mantenía pese a los esfuerzos de Wade. Entonces los Heat apretaron un poco en defensa, jugaron a incordiar y los Pacers se aceleraron. Estaban por detrás en el marcador al encajar un parcial de ocho a cero en sesenta segundos. Las faltas personales hacían daño en ambos equipos; Miami perdía a Bosh y Haslem por cuatro faltas, Indiana a George Hill y Paul George. Curiosamente la pérdida del juego interior titular de los de Spoelstra hizo subir un punto la dificultad de los interiores visitantes para anotar y, con un triple de James y otro de Wade, los Heat tomaban siete puntos de ventaja para el último cuarto. Un cuarto que amaneció con Wade precipitado en su juego y con un Paul George que lo aprovechaba para poner a dos puntos a los Pacers. Spoelstra se la jugó poniendo a Lebron de cuatro y Vogel puso a Paul George con él. El problema era que dejaba a David West marcando a Ray Allen y lo pagó. El ataque local disfrutaba de los espacios abiertos y West estaba perdido mirando los bloqueos. Mientras Vogel veía como los suyos no buscaban los emparejamientos más débiles cerca del aro, ni West ni Stephenson recibían el balón al poste bajo. Todos los movimientos de ataque visitantes eran cerrados por la rápidas ayudas defensivas y Vogel paraba el partido al verse con una desventaja de ocho puntos con seis minutos por jugar. El tiempo muerto no mejoró la defensa y con tres minutos por jugar el partido se había escapado. Miami estaba quince puntos arriba y ponían por delante a los locales en la eliminatoria, dos a uno con otro partido por jugar en Florida.

Invitado inesperado: Ray Allen (Heat)

Para el cuarto partido Spoelstra añadía un nuevo factor en el quinteto titular, Rashard Lewis entraba por Haslem para aprovechar la poca movilidad de David West. Como los Pacers eran incapaces de aprovechar la debilidad en la zona, y el juego abierto hacía sentir muy cómodos a Miami, Vogel paraba el partido tras tres minutos jugados. Indiana se encontraba ocho puntos por debajo. Los visitantes comenzaron a encontrar a David West pero seguían siendo incapaces de cortar el acceso a su zona. La diferencia se mantenía pese a la entrada de los suplentes y los de Florida terminaban los doce minutos iniciales con ocho puntos a su favor. La situación empeoró para los visitantes tras cincuenta segundos de segundo cuarto, Stephenson cometía su tercera falta personal tras realizar dos consecutivas. Sin embargo el equipo no notó su ausencia y la buena circulación del balón hacía que la distancia se mantuviese hasta la salida de los titulares. Con las estrellas en pista los Heat perdieron agresividad y al descanso la ventaja era de cinco puntos gracias a Lebron. Para abrir la segunda parte los balones perdidos por los visitantes llevaban la ventaja local a los doble dígitos y, pese al intento de tener más cuidado con el balón y abrir el juego, no funcionaba. Tras cinco minutos Vogel solicitaba el tiempo muerto y Hibbert era el señalado. Señalado y responsable en parte, pero no todo era su culpa; despistes defensivos, incapacidad para entrar en la zona rival y nervios que llevaban a la precipitación era algo general en los Pacers. Lebron y Norris Cole aprovechaban cada momento para correr y Miami llegaba con dieciseis puntos para manejar en el último cuarto. Los Pacers salieron enfadados y con poca disposición para ser sólidos y poder remontar. En cuatro minutos los Heat se iban por encima de los veinte puntos de diferencia. La respuesta visitante fue liderada por Paul George y un trece a uno de parcial en tres minutos los dejaba a once puntos entrando en los cuatro minutos finales. De ahí no pasaron, Miami se ponía tres a uno en la eliminatoria.

Invitado inesperado: Norris Cole (Heat)

CONFERENCIA OESTE

Oklahoma ardía con la presencia en pista de Ibaka para el tercer partido de la serie. Eso, y la salida de Reggie Jackson en el quinteto titular, permitió que los Spurs no se escapasen de inicio. Con el equipo asentado Brooks pudo sentar a Ibaka sin que el rendimiento del equipo bajase y el único sobresalto fue la tercera falta personal de Perkins con ocho minutos jugados. Pese a ello el juego de quipo de los Thunder mantenía el tipo y la diferencia era mínima tras un cuarto. La igualdad seguía presente en el segundo cuarto pero San Antonio no encontraba el tiro exterior y tenía ciertos problemas para frenar el ataque visitante. Llegaron los balones perdidos visitantes y Popovich paraba el partido con seis minutos jugados, Oklahoma tomaba seis puntos de ventaja. Pudo ser peor pero la defensa visitante funcionaba y dejaba el parcial en ocho a cero pese a pasarse cuatro minutos sin anotar. Tres triples de Ginobili acercaban a los Spurs a un punto pero un triple desde media pista de Westbrook dejaba la renta para la segunda parte en cuatro puntos. Por una vez los Thunder anotaban más en la zona que los tejanos y eso era algo que no iba a cambiar en el tercer cuarto. Por eso Popovich tuvo que parar el partido tras dos minutos jugados, la diferencia se había doblado desde el descanso con Westbrook comiéndose el aro. Pese a los intentos del entrenador visitante Ibaka intimidaba a San Antonio y sólo Ginobili acertaba de fuera. La preocupación de Brooks llegaba con la salida de Ibaka a vestuarios con dos minutos por jugar pero la agresividad local desbordaba a los Spurs que se presentaban al último cuarto siete puntos por debajo. Un cuarto final que comenzó con problemas para los tejanos, una jugada en principio favorable (triple de Mills) se convirtió en falta en ataque y se enfadaron. Eso, y la anotación cercana al aro de Oklahoma, les situaba a catorce puntos en menos de dos minutos. Viendo la situación complicada Popovich puso a los titulares en pista. Era inútil, realizar una canasta en tres minutos y ver como la zona era un coladero decidió a Popovich a plantear la rendición. Quedaban seis minutos por jugar y los Thunder estaban diecisiete puntos por encima. Lo único relevante que restaba por saber era cuanto tardaba Brooks en darse cuenta y poner también a sus suplentes al considerar que Oklahoma conseguía su primer triunfo en la eliminatoria. Fueron tres minutos innecesarios porque el público sabía que el dos a uno era un hecho.

Invitado inesperado: Serge Ibaka, Steven Adams, Reggie Jackson (Thunder)

El cuarto partido comenzó con un parcial de ocho a cero en dos minutos para los Spurs, Parker repartía el juego y Oklahoma no rompía la defensa tejana. Con el paso de los minutos el ataque local buscaba más el aro aunque seguían sin controlar del todo a Parker. La torcedura de tobillo de Reggie Jackson causaba una cierta inquietud en los Thunder. Sin embargo la salida de Jeremy Lamb ayudó a cerrar mejor los caminos a Parker y a mitad de cuarto el partido estaba igualado. San Antonio llevaba una sequía de puntos de casi tres minutos. Popovich sacó a los suplentes y mejoró la circulación de balón pero fue un espejismo. Oklahoma se encendía con cada acción positiva siguiendo las vibraciones del público. Un parcial de trece a dos en los tres minutos finales del primer cuarto presentaba a los Spurs a seis puntos para el comienzo del segundo. La vuelta de Reggie Jackson era lo más destacado en la apertura del segundo acto pero no estaba bien y el ataque en estático local se resentía acercando a los tejanos, Brooks tuvo que recomponer la pareja Westbrook/Durant para arrancar al equipo. Un par de ataques en transición de los Thunder provocaban la reacción de Popovich al ver que de estar a una canasta pasaban a verse seis puntos por detrás. Brooks aprovechó la circunstancia para dar descanso a Durant hasta mitad de cuarto y, en su vuelta, con Westbrook agresivo en ambos lados de la cancha Oklahoma tomaba diez puntos de ventaja. Popovich hizo un corrillo pero no funcionó, entrar en la zona local era un campo de minas y la defensa de San Antonio no tenía piernas para aguantar el constante cortar hacia el aro de los exteriores. Dos triples de Durant abrían el hueco pero Ginobili enfriaba el ambiente con otro en respuesta. Daba igual, la presencia de Lamb limitaba las ayudas sobre Durant y al descanso se llegaba con los thunder quince puntos arriba. La segunda parte fue la demostración de que era más una cuestión de energía que otra cosa, hasta Perkins parecía rejuvenecido y sacaba el carácter de Duncan. Un parcial de doce a cero en cuatro minutos dejaba a los Spurs veintisiete puntos por detrás con ocho minutos jugados, el público local centelleaba a cada chispazo de su equipo. Popovich comenzaba a dar descanso a sus veteranos y se reactivaba un poco el equipo la diferencia bajaba de la veintena. Dieciseis puntos de desventaja dejaban pocas esperanzas a los visitantes para los doce minutos finales. Tan pocas que el técnico visitante decidió no sacar más a sus titulares y, pese a acercarse a doce puntos los de Brooks siempre controlaron la situación exprimiendo a sus estrellas. Empate a dos en la eliminatoria camino de San Antonio.

Invitado inesperado : Jeremy Lamb, Steven Adams (Thunder)