¿Qué siente cuando Vistalegre grita “Llull, Llull, Llull…”?

Se me ponen los pelos de punta, es una sensación preciosa.

Hoy quería hacer un pequeño repasito de la vida y milagros de un “chico nuevo”, aprovechando su 23 cumpleaños

“Sergio Llull Melià (pronúnciese el apellido /ʎul/; Mahón, Menorca, 15 de noviembre de 1987) es un jugador de baloncesto español de 1,90 metros de altura que juega en la posición de base.”

Así es como la Wikipedia comienza a hablar sobre este chaval de 23 años que , para mi, es el mejor base nacional en este momento.

Futbolero capaz de decir que “Zidane es al futbol lo que Jordan al basket”, amante de los perros, las zapatillas de basket (no sabe ni cuantas tiene) y el hip hop, podemos ver su trayectoria:

Categorías inferiores. La Salle Mahon2003-04.

CB i Unió Manresana Junior2004-05.

CB i Unió Manresana Junior2005-06. Finques Olesa. EBA.

Juega 11 partidos en ACB con el Ricoh Manresa2006-07.

Ricoh Manresa. LEB. May. 2007.

Real Madrid. ACB. 2007-08.

Real Madrid. ACB, Copa del Rey, Supercopa y Euroleague. 2008-09.

Real Madrid. ACB, Copa del Rey y Euroleague.2009-10.

Real Madrid. ACB, Copa del Rey, Supercopa ACB y Euroleague

A nivel de Selección:

2004. España. Europeo Sub18, en Zaragoza. Oro

2005. España. Europeo Sub18, en Belgrado (Serbia).

2006. España. Europeo Sub20, en Izmir (Turquía).

2007. España. Europeo Sub20, en Nova Gorica/Gorizia (Eslovenia/Italia). Plata

2009. España. Europeo, en Polonia. Oro

2010. España. Mundial en Turquía.

¿Quien es este chico?

Menorca. Partido de cadetes La Salle Mahón- Jovent de Alaior, uno más (en realidad el hijo del presidente), Sergio defendía los colores de su primer equipo y ese día se salió. Cuando acabó el encuentro sus estadísticas decían que había anotado 71 puntos y había repartido 19 asistencias.

Los técnicos le destacan por ser un jugador de equipo, pero tuvo que meter 71 puntos cuando era cadete para que le tuvieran en cuenta. “Sí, hasta entonces no había entrado en la rueda scivolo gonfiabile de las selecciones  inferiores. Tendría 14 ó 15 años y logré los 71 puntos con La Salle Mahón. Ganamos 107-115. Era bajito, metro sesenta y algo, y muy delgado. Al año siguiente el Manresa me hizo una oferta y me marché con 15 añitos. Al principio fue duro, pero allí crecí como jugador y físicamente.”

No está mal, no…  a Internet llegó el resultado del partido (115-107, sin prórroga y victoria para La Salle) y los números del base. Así fue como se le descubrió desde la Federación. Intentaron contactar  con él y le convocaron para la preselección cadete. No pasó el corte, pero… ahí empezó todo.

En el Europeo Sub 20 pudo resarcirse gracias a Jordi Puigarnau. No había superado la preselección de la selección júnior que disputaría el Europeo de Zaragoza en 2004, pero esa lesión le abrió las puertas del equipo que finalmente ganaría el oro.

Sergio Rodríguez y Carlos Suárez eran faro y guía de ese equipo. Hoy, 6 años más tarde se juntan en el mismo equipo.“Fue un premio, tuve un poco de suerte por la lesión de un jugador y que por ello me llamaron a última hora, pero fue muy bonito, además en casa…”, explicaba entonces.

Base titular de la Selección Junior el año siguiente con 11,5 puntos, 2,5 asistencias y grandes dosis de liderazgo fue uno de los grandes culpables de que la selección finalizase cuarta en un campeonato con varios equipos superiores.

Ese 2005 empezó a jugar sus primeros minutos en la ACB de la mano de un Óscar Quintana salido de su casa de Fuenlabrada por primera vez. Debutó en la liga ACB  el 8 de enero de 2006 en la jornada 15. El doble de Flo, le definía así : “un base con gran físico, en ciertos aspectos me recuerda a Calderón, pero por encima del físico destaca por su técnica individual y el manejo del balón. Es muy competitivo y hace cualquier cosa por ganar, lo que le destaca de muchos jóvenes que sólo piensan en ellos o en la grada. Para él la mejor diversión es ganar y lo tiene realmente arraigado”. Además, añadía que “en categorías inferiores es un base anotador, gracias a su físico superior, pero arriba, en la élite, adapta su juego y ayuda al equipo en lo que necesite”. Esos primeros pasos saliendo de banquillo para suplir a Albert Oliver o Rafa Martínez, le sirvieron como primera experiencia  en la ACB. 11 partidos esa temporada. En ese corto periodo de tiempo le dio tiempo a salir en el top 10 de Zona ACB con un estratosférico tapón, tenía 19 añitos

http://acb.com/video/200506_J23_top10.avi

La siguiente temporada la comenzó en LEB al descender el Ricoh Manresa, donde jugó hasta mitad de campaña promediando 4´5 puntos y 1´8 asistencias en 14 minutos de juego tras recuperarse de una lesión en el peroné de su tobillo derecho. Según del Diari de Menorca en su edición digital “El base está considerado por la afición manresana como el jugador más sorprendente del equipo según una encuesta realizada en la web del club catalán.”

Números que no hacían presagiar, lo que se le venía encima…

El Real Madrid

El 10 de Mayo de 2007 el Real Madrid ficha a Sergio Llull para los playoffs por el título de ese año. Con Plaza en el banquillo, y con Raul López y Kerem Tunçeri como bases titulares. Un mes más tarde era campeón de la ACB. Llull empezó a saborear los éxitos dentro de un grande del baloncesto aunque llegará en el tramo final de temporada y su participación se redujera a minutos puntuales como tercer base.

Su número, el 23, en homenaje a uno de los más grandes en esto del baloncesto,  Michael Jordan.

La primera temporada su aportación fue claramente residual, con Plaza dándole el tiempo justo de cocción para que su fuerza y talento no se desbocasen. Aún así tuvo tiempo para demostrar todo lo que llevaba dentro, con una excelente actuación el 11 de Octubre de 2010 frente a los Toronto Raptors de Calderón y Garbajosa, anotando 17 puntos y siendo parte fundamental en la victoria.

Ese día nació un grito de guerra en Vistalegre.

Año tras año ha ido creciendo, y fue la temporada pasada, cuando el declive de Bullock y la confianza depositada en el por Messina hicieron que diese el paso adelante para convertirse en el alma del Real Madrid (y futuro capitán en cuanto Felipe lo deje).

Como muestra, simplemente recordar el partidazo que se marcó el 25 de febrero de este año, donde prácticamente puso patas arriba a Vistalegre, como contaban las crónicas: ” explotó y anotó 17 puntos en 11 minutos que destrozaron al Siena, con un triple incluido a falta de 4 segundos para poner el definitivo 77-69″.

El chico nuevo

El 29 de junio de 2009, Sergio Scariolo dio la lista de convococados para el Eurobasket 2009 de Polonia. Sergio jumpers for sale en principio uno de los tres invitados a la concentración de la selección para ayudar en la preparación, al final  formó parte de la lista definitiva anunciada por el seleccionador nacional en agosto entrando en sustitución de Berni Rodríguez, lesionado.

El chico, debutó en la selección nacional senior en ese Campeonato de Europa de 2009 y fue uno de los causantes de la victoria de la Selección en ese Europeo.

En el mundial de 2010, por causa de una inoportuna lesión, no pudo rendir al nivel que ya empieza a ser habitual en él. Habrá que esperar al verano que viene para poder volver a disfrutar de su juego con la roja; siendo, si ninguna lesión lo impide uno de los líderes de las nueva generación post – “Juniors de Oro”

¿El futuro Corbalán?

Al poco de empezar  a entrenar con el Real Madrid le preguntaban:

A la hora de definirle como jugador, las palabras que mas coinciden son descaro, físico y mucha defensa ¿Cómo se define usted?

Creo que tengo una buena capacidad física y aptitudes defensivas, pero creo que puedo mejorar todavía mucho en esto y en aspectos como el tiro, la visión de juego… Hay que seguir peleando día a día por ser mejor y llegar a los entrenamientos siempre con esa ilusión.

Sus condiciones son inmensas, su progresión rápida pero mesurada (en esto tiene bastante que ver el, a veces, vapuleado Plaza). Tiene una velocidad que a muchos les cuesta defender y es capaz de volar en contraataque. Su margen de mejora es todavía muy grande y se perfila como uno de esos jugadores que se le recordarán durante mucho tiempo en el baloncesto español.

“Antes era una fuerza incontrolada y ahora sigue siéndolo, pero se ve que sus explosiones las dirige algo mejor”, dice Iturriaga. “Al final, es un jugador que mueve los partidos. Hay jugadores que entran y salen y a lo mejor no se nota. En el caso de Sergio Llull, el 99 por ciento de veces que sale al campo se nota”.

A finales de junio de 2009 fue elegido por los Denver Nuggets en la posición número 34 del Draft 2009 de la NBA. Los Nuggets le traspasaron inmediatamente a los Houston Rockets, que son quienes ahora tienen sus derechos. ¿Puede ser la NBA el siguiente paso? Todo indica que dependerá más de Llull que de los Rockets. Los chicos de Scola pagaron $2.25 millones para hacerse con sus derechos, una cantidad récord por un jugador de segunda ronda. El fuerte interés de los Rockets, con el jefe de scouting de la franquicia Arturas Karnisovas a la cabeza, por Llull es evidente. Falta por ver si es recíproco…

“No vamos a meter prisa a Sergio. Cuando esté preparado para dar el paso, nosotros se lo facilitaremos”, explicó Daryl Morey, general manager de los Rockets, en una entrevista a a ESPN.

Ha aprendido de algunos de los mejores: Raul López, Tunceri, Prigioni, Calderón…

La lectura del juego, las paradas, las decisiones han ido poco a poco saliendo de la neblina y la impaciencia de la adolescencia para irse convirtiendo en un jugador de esos que muestran al contrario la famosa “triple amenaza”; tiro, bote, pase.

Aquí se puede ver un scouting completo:

http://nbadraft.rivals.com/bviewplayer.asp?Player=411677&PT=7&PR=2#scouting

Al contrario que su “alter ego” Ricky Rubio; Sergio siempre ha sido un buen tirador, y su fiabilidad en este campo, lógicamente, va a más.

Es capaz de salir por ambos lados , cambiar de ritmo y de mano tanto en ritmo lento como en transición (donde mejor se desenvuelve), asimismo en el juego en estático ha mejorado bastante esta última temporada; dando muestras de medida del tempo, parando el ritmo alocado en algunos partidos, cosa que demuestra a las claras su evolución en cuanto a la lectura del partido.

Aún no domina el pick & roll, donde Ricky le saca ventaja, pero, como todo en la vida, hay que entrenarlo y supongo que es un concepto que acabará aprendiendo, sobretodo teniendo a PP a su lado (al menos esta temporada)

Defensivamente es una auténtica pesadilla, ya se ha encargado de “fundir” a alguno de los más afamados 1 y 2 del panorama FIBA. Capaz de saltar los bloqueos, llegar  las ayudas, anticiparse y forzar faltas en ataque se muestra como un gran defensor

Desde los tiempos del siglo pasado, con ningún jugador se ha sentido identificada la grada (del pabellón que toque, que triste no tener casa) como con Sergio. Es buena gente, lo deja todo en el campo, es listo, se hace querer… no se… pero creo que estamos delante de un chaval (recordemos que hoy cumple 23) que será muy grande.

Vosotros… ¿que creéis?