Paseando por la Conferencia Este

CLEVELAND CAVALIERS(2)/CHICAGO BULLS(3)

Una eliminatoria marcada por algo más que lo que va a suceder en la pista. La lesión de Kevin Love y la sanción de dos partidos a JR Smith son puntos trascendentales para un equipo muy basado en el acierto exterior como Cleveland. Eso debe obligar a un sobreesfuerzo a Lebron e Irving en los dos primeros partidos. Como Lebron se verá obligado a jugar de cuatro muchos minutos veremos a muchos jugadores en su marcaje y a él recibiendo muchas ayudas. Para Gasol sería un disgusto tener que perseguir a Lebron por la línea exterior. Lo ideal sería ver a Butler en su marcaje pero también podría pasar Snell, si Thibodeau se acuerda de él y sus buenos marcajes en otras ocasiones. Como los pivots van a sufrir en defensa también pueden llevar la carga del ataque provocando muchas ayudas y haciendo fundamental el acierto exterior. Lo más habitual será no ver mucho tiempo juntos a la pareja titular de Chicago y deben sacar el máximo rendimiento a su presencia. Del mismo modo deben saben aprovechar la debilidad defensiva de Irving con Rose, la otra opción para Blatt sería que se encargase de Dunleavy pero sufriría demasiado al poste bajo. Desde el banquillo debe surgir Mirotic para abrir a Thompson y Brooks para dividir y alimentar a los pivots de Chicago o a los exteriores. Un duelo igualado que se acabará desequilibrando cuando el cansancio aflore en la rotación de los Cavaliers y el rebote se haga fundamental.

PRONOSTICO: CUATRO A DOS BULLS

ATLANTA HAWKS(1)/WASHINGTON WIZARDS(5)

Sin duda la eliminatoria menos atractiva para el espectador y la que más se podrá disfrutar de velocidad en el juego. En el banquillo la superioridad es de Atlanta gracias a la facilidad para romper hacia el aro de Schroder. Su duelo con Sessions está desequilibrado y sólo la falta de acierto de sus compañeros puede frenar esta clave. Porter o Seraphin pueden intentar compensar este lucha pero será muy complicado. En el interior Millsap debe acabar con Nene con su juego abierto y puede ser clave la respuesta de Wittman ante esa circunstancia. Además los tiros a seis metros de Horford pueden facilitar el acceso al rebote de sus compañeros y ser un dolor de cabeza para el equipo de la capital. En el exterior la superioridad es de los Wizards en principio por la mayor experiencia de Pierce. Será fundamental que gane su duelo con Carroll para las aspiraciones de Washington. El duelo de bases entre Wall y Teague será definitivo y, en esas circunstancias, la inteligencia para ocupar los espacios y controlar el ritmo se hace fundamental.

PRONOSTICO: CUATRO A UNO HAWKS

Paseando por la Conferencia Oeste

GOLDEN STATE WARRIORS(1)/MEMPHIS GRIZZLIES(5)

La baja de Mike Conley, veremos cuando estará disponible, puede ser definitiva en esta serie; porque controlar a Curry no será sencillo y Tony Allen puede ser demasiado lento para perseguir al base en juego abierto. Claro que los Warriors también tienen una gran preocupación con el estado físico de Bogut, por suerte tienen variedad en el juego interior para aguantar posibles problemas físicos. Ezeli y Speights deben ayudar a controlar a Gasol , pero Randolph puede ser más problemático para Green por la diferencia de peso. Seguramente Kerr opte en más de una ocasión por mandar ayudas aprovechando la dificultades en el tiro exterior de los Grizzlies. Sólo la ayuda de Jeff Green desde el banquillo puede compensar este aspecto. El equilibrio de Golden State, la lesión de Conley y el factor cancha a favor debe ser lo que defina la eliminatoria.

PRONOSTICO: CUATRO A DOS WARRIORS

HOUSTON ROCKETS(2)/LOS ANGELES CLIPPERS(3)

Una serie que puede llegar marcada por lo ocurrido en la ronda anterior. Los Clippers han tenido siete partidos intensos y, para un equipo tan físico, pasa factura. El cansancio de Griffin era evidente en los dos últimos partidos y Paul ha amenazado con una rotura muscular grave. En una rotación de ocho jugadores tan dependiente de sus estrellas eso apunta mal pese a que, como equipo, los angelinos son más completos. Superiores en la zona, y superiores fuera de ella, su mayor problema será controlar el alto ritmo que quieren imponer los Rockets. Especialmente problemático será controlar al correcaminos Brewer, la calidad de Harden rompiendo hacia el aro o la intensidad de Howard en el rebote con un cansado Jordan. Por si no fuera suficiente la amplitud de banquillo tejana favorece que hacer faltas a Jordan sea más sencillo que a Howard (mucho más esporádico). En el lado de Houston la mayor preocupación será encontrar un freno a Chris Paul (si puede jugar), ¿Priggioni?, porque está claro que Terry no podría con él. Además Josh Smith y Terrence Jones no deben sufrir demasiado en el marcaje a Griffin. Como es complicado que el base esté al cien por cien y aguante toda la serie el resultado es claro.

PRONOSTICO: CUATRO A DOS ROCKETS